O que é a metaplasia intestinal?

A metaplasia intestinal geralmente envolve o desenvolvimento de células semelhantes ao intestino em locais onde esse tipo de célula normalmente não é encontrado. A condição é geralmente atribuída à inflamação crônica causada por bactérias, pessoa ou fatores ambientais. O tipo celular diferenciado freqüentemente se desenvolve nas regiões estomacal e esofágica, mas pode ocorrer em qualquer parte do corpo. O tratamento pode envolver a eliminação de fatores causais.

A condição geralmente ocorre quando um processo regenerativo constante transforma células escamosas normais em células da mucosa colunar. As membranas celulares e núcleos são geralmente distorcidos e possuem vacúolos que contêm mucina ácida. Como o nome indica, as células transformadas se assemelham às encontradas no intestino. Essas células anormais se fundem e podem se espalhar pela área afetada. Embora geralmente considerada uma mudança benigna, a condição é frequentemente equiparada a pré-malignidade.

A metaplasia intestinal focal é uma das duas classificações da doença e tem duas variações. Essa forma focal geralmente ocorre em resposta a lesão ou irritação crônica das mucosas e é ainda classificada como completa ou incompleta. Formas focais completas da condição geralmente produzem células que se assemelham àquelas comumente encontradas no intestino delgado. As células passam por um processo de maturação que lhes permite aparecer e funcionar como células intestinais. Eles podem secretar peptídeos e absorver nutrientes.

A outra variação da metaplasia focal é comumente referida como metaplasia intestinal incompleta. Nesta forma, as células transformadas são semelhantes às estruturas microscópicas encontradas no intestino grosso. O órgão afetado geralmente contém células caliciformes e vilosidades rudimentares, frequentemente associadas ao cólon.

A metaplasia intestinal da glândula mucosa geralmente se desenvolve secundária a condições ulcerativas. É a segunda principal classificação da metaplasia intestinal. A erosão das glândulas gástricas pode eventualmente dar lugar ao desenvolvimento das glândulas mucosas.

Os médicos podem descobrir a metaplasia intestinal durante uma avaliação endoscópica. Os estágios iniciais da doença geralmente aparecem como placas brancas ou manchas. As células anormais também podem aparecer como regiões descoloridas. O diagnóstico definitivo geralmente envolve biópsia e exame microscópico. Sob certas circunstâncias, a condição pode ser reversível.

O estresse patológico causado pelo Helicobacter pylori freqüentemente induz inflamação e ulceração tecidual, o que pode levar a metaplasia intestinal. Os esquemas de tratamento com antibióticos geralmente podem eliminar as bactérias e subsequente irritação. Os fatores de estresse fisiológico que contribuem para a irritação gástrica incluem dietas deficientes em vitamina C, consumo de álcool e tabagismo. O uso crônico de medicamentos anti-inflamatórios não esteróides também pode criar a condição.

Certas doenças auto-imunes atacam as células parietais e principais do estômago, criando inflamação e lesão crônica. Em muitos casos, a reversão de fatores controláveis ​​permite aos tecidos a oportunidade de curar normalmente. Indivíduos com casos extensos ou graves de metaplasia intestinal podem sofrer ablação ou remoção cirúrgica de tecido danificado.