O que é cetoacidose?
A cetoacidose é uma condição que ocorre quando um paciente experimenta uma queda significativa na insulina e um aumento concomitante nos níveis de glicose, geralmente acima de 250 mg / decilitro. Essencialmente exclusiva para diabéticos e alcoólatras, a cetoacidose - também conhecida como acidose diabética, CAD ou simplesmente acidose - é responsável por aproximadamente 4-9% das consultas hospitalares de pacientes diabéticos. Seu início pode ser desencadeado por uma infecção subjacente, na maioria das vezes uma infecção do trato urinário (ITU), tratamentos perdidos com insulina, trauma, estresse e, no caso de alcoólatras, consumo excessivo de álcool associado a uma dieta de inanição.
O corpo humano produz uma série de hormônios para auxiliar na digestão e armazenamento adequados da energia dos alimentos. Um desequilíbrio de insulina e glucagons, que regulam os níveis de glicose no sangue, é o principal responsável pela cetoacidose. Em um indivíduo saudável, a produção de insulina no pâncreas é estimulada em resposta a níveis elevados de glicose no sangue, como após uma refeição. A insulina incentiva o corpo a converter a glicose em cadeias de glicogênio e ácidos graxos, que podem ser armazenadas na gordura corporal para uso posterior. Por outro lado, em um indivíduo saudável, a produção de glucagons é estimulada em resposta a um déficit de glicose no sangue.
O corpo responde à presença de glucagons, incentivando a oxidação de ácidos graxos. Através deste processo, compostos de energia são produzidos. O acetil CoA, um subproduto da oxidação de ácidos graxos, é convertido em grupos cetônicos (acetoacetato, acetona e beta-hidroxibutirato), que são uma fonte de energia.
Normalmente, a produção de cetona não atinge níveis perigosos. No entanto, em diabéticos e alcoólatras, pode ocorrer de maneira não regulamentada devido à falta de insulina e à superabundância de glucágonos ou ao metabolismo do próprio álcool, respectivamente. Devido à natureza ácida dos grupos cetona e à superprodução de glicose como resultado do excesso de cetonas, a cetoacidose pode ser altamente tóxica.
Os sintomas comuns para essa condição podem ser explicados usando o modelo patogênico descrito acima. Durante a cetoacidose, o excesso de glicose no sangue eventualmente "transborda" na urina como uma tentativa metabólica de impedir altas concentrações de glicose. Ao fazê-lo, no entanto, sais essenciais (potássio, sódio, etc) e água são removidos. Esse processo, juntamente com a subsequente concentração do sangue e, portanto, uma queda no pH (por causa das cetonas), leva a náuseas, vômitos, micção frequente, desidratação, diminuição do turgor da pele, pele seca, diminuição da transpiração e cetonúria (presença de cetonas) na urina). Se não tratada, a cetoacidose também pode levar ao coma e à morte.
A cetoacidose é facilmente evitada, se medidas apropriadas forem tomadas. Um paciente diabético deve ser diligente com tratamentos com insulina e o álcool deve ser consumido apenas em quantidades razoáveis. Se um diabético ou alcoólatra experimentasse os sintomas descritos acima, a melhor abordagem de tratamento seria reabastecer fluidos com uma solução eletrolítica, como Gatorade, e procurar um hospital ou clínica onde os fluidos possam ser administrados por via intravenosa. Se a situação exigir o uso de medicamentos, insulina será usada para diabéticos e bicarbonato de sódio (para normalizar o pH sérico) para alcoólatras.