O que é lipoatrofia?
A lipoatrofia é uma condição incomum na qual as camadas de gordura logo abaixo da pele começam a desaparecer. O problema pode ocorrer em uma parte isolada do corpo, como a face ou um braço, ou causar perda generalizada de tecido adiposo. Muitos fatores diferentes podem estar envolvidos na lipoatrofia localizada, incluindo injeções de corticosteroides, injeções de insulina para diabetes e alguns medicamentos para imunodeficiência humana (HIV). Problemas comuns são geralmente o resultado de distúrbios genéticos herdados. As decisões de tratamento são únicas para cada paciente e dependem amplamente das causas subjacentes.
Uma pessoa que sofre de lipoatrofia provavelmente apresentará depressões visíveis na pele onde a gordura é perdida. Osso, ligamento e tecido muscular embaixo do local tornam-se mais definidos quando a gordura subcutânea protetora desaparece. A área dentro de um dente pode ser sensível ao toque e a pele pode ficar um pouco mais escura ou mais clara que o tecido circundante. Outros sintomas, incluindo febre, dor e fadiga, podem estar presentes em alguns casos.
A maioria dos episódios de lipoatrofia localizada está relacionada a injeções de medicamentos. Uma injeção de corticosteroide administrada para aliviar a inflamação, dor e inchaço após a lesão pode causar problemas se for injetada na gordura, e não no tecido muscular. Pacientes diabéticos que usam insulina podem sofrer recuos se injetarem repetidamente seus medicamentos no mesmo local. O copaxone, um tratamento comum para esclerose múltipla, também está associado à lipoatrofia. Finalmente, os medicamentos orais para o HIV podem prejudicar a produção saudável de células de gordura no rosto, nádegas ou extremidades, como efeito colateral da função pretendida.
Outras causas da lipoatrofia não são bem conhecidas, mas ocasionalmente estão ligadas a outros distúrbios. Doenças virais graves, como varicela, artrite reumatóide, lúpus e hipotireoidismo, podem resultar em perda subcutânea de gordura em crianças e adolescentes. Além disso, uma mutação genética muito rara pode prejudicar a produção e preservação de células adiposas sob a pele, causando sintomas na infância.
Os médicos geralmente podem detectar a lipoatrofia com bastante facilidade, avaliando a aparência física dos recuos da pele. No caso de perda de gordura localizada, os especialistas revisam cuidadosamente o histórico médico dos pacientes e o uso atual de medicamentos. Tomografias computadorizadas, raios-X e exames de sangue são realizados para procurar possíveis causas e avaliar a gravidade da lipoatrofia generalizada.
Após o diagnóstico, o médico pode decidir ajustar os medicamentos para o HIV de um paciente ou começar a injetar insulina em diferentes partes do corpo. Esteróides anabolizantes podem ser administrados para ajudar a estimular a produção de células adiposas. Se os problemas forem amplos, graves ou não melhorarem com o tratamento conservador, um paciente pode ser elegível para um procedimento de cirurgia estética. Um cirurgião pode transferir o excesso de gordura das nádegas ou de outra parte do corpo para o local do dente desfigurado. O uso de tecido adiposo doador ou implantes sintéticos também pode ser considerado.