O que é pesquisa sobre violência na mídia?
O termo pesquisa sobre violência na mídia se refere a estudos ou experimentos clínicos que tentam definir em que medida as ações das pessoas são influenciadas pela exposição a mídias violentas, como filmes, televisão e videogames. Existem estudos projetados para provar que esse efeito é mínimo, e muitos esforços de pesquisa afirmam mostrar conexões entre mídia violenta e comportamento violento ou mais agressivo. Esses propósitos de oposição criam fortes argumentos a favor e contra a posição de que as pessoas exibem mais agressão se expostas a imagens mais violentas. Não há consenso, apesar dos estudos de mais de 50 anos, quanto à conexão entre a exposição a imagens e atos violentos. Talvez isso se deva em parte ao fato de que essa área é notoriamente difícil de estudar e as informações derivadas de pesquisas ou análises podem entrar em conflito.
Um desafio da realização de pesquisas sobre violência na mídia é que não é pura. Os estudos de referência nessa área usaram grupos de crianças e mostraram imagens violentas de desenhos animados, e depois estudaram seu comportamento em locais de brincadeiras para ver se eram mais agressivos. As crianças que mostraram imagens violentas são mais agressivas, embora esses estudos geralmente não expliquem por quanto tempo o comportamento agressivo dura. Aqueles que argumentam contra esse tipo de estudo afirmam que algumas dessas crianças podem ter sido mais agressivas, podem vir de famílias com uma dinâmica social mais estressante e é altamente improvável que tenham visto pela primeira vez uma imagem violenta no estudo. Como os seres humanos que estão sendo avaliados chegam a esses estudos com diversas origens, é difícil dizer se o comportamento agressivo tem uma relação causal direta com imagens violentas.
Para combater essa crítica, algumas pesquisas sobre violência na mídia que afirmam conexões entre agressões testemunhadas e executadas podem estudar aumentos de imagens violentas na mídia e combinar isso com as inclinações correspondentes na violência cultural.
Alguns vêem maior violência na população e outros encontram menos. Novamente, existe o argumento de que é difícil saber exatamente quanta violência a pessoa comum vê e se isso faz com que ela seja mais ou menos violenta. Além disso, existem estudos que podem mostrar benefícios positivos para atividades como jogar videogame; uma pesquisa realizada em 2010 concluiu que o jogo pode ajudar a aliviar a depressão na adolescência.
A pureza da pesquisa sobre violência na mídia sofre outro impacto dos críticos de ambos os lados, porque a violência ou a agressão não são bem definidas, e a maioria dos estudos examina um período de tempo relativamente curto. Ao avaliar uma conexão direta entre imagens violentas e subsequente comportamento violento, os pesquisadores precisam definir o que esse comportamento incluiria. Às vezes, a definição de agressão é extremamente ampla e outras, muito estreita. Essas definições diferentes dificultam a determinação exata de quantas imagens e comportamentos "agressivos" são agregados e a gravidade desse vínculo.
Por fim, a pesquisa sobre violência na mídia tenta responder a perguntas sobre a correlação entre exposição violenta à mídia e comportamento humano violento. Embora exista uma preponderância desses estudos, eles não necessariamente provam a causa ou a falta dela. Os humanos não podem ser estudados no vácuo, e é difícil realizar pesquisas com pessoas que já tenham experiências diversas no passado que possam torná-las mais ou menos agressivas. Além disso, definir agressão ou violência continua sendo um desafio e cria problemas para qualquer pesquisa nessa área.