O que é polangiite microscópica?
A poliangiite microscópica é um tipo raro de doença autoimune. Os problemas ocorrem quando o sistema imunológico desencadeia inflamação em pequenos vasos sanguíneos por todo o corpo, o que leva a má circulação sanguínea e rupturas. A doença pode afetar as articulações, pele, rins, pulmões e outros órgãos vitais, às vezes criando complicações com risco de vida. As pessoas que têm poliangiite microscópica geralmente precisam passar por várias rodadas de terapia imunossupressora para aliviar os sintomas e evitar danos futuros aos órgãos.
As causas exatas da poliangiite microscópica não são conhecidas. O sistema imunológico começa a atacar células sangüíneas e tecidos dos vasos sanguíneos saudáveis, como se fossem patógenos perigosos. A inflamação e o inchaço resultantes fazem com que os vasos sanguíneos se enfraquecem, se estiquem finos e muito frágeis. Os órgãos não conseguem receber um suprimento constante de sangue fresco e nutrientes dos vasos danificados, o que pode levar a vários problemas de saúde. A polangiite microscópica pode afetar pessoas de qualquer idade, mas é mais prevalente em pacientes com mais de 50 anos.
Os sintomas da poliangiite microscópica podem variar dependendo de quais partes do corpo são afetadas e em que grau. A maioria das pessoas com a doença apresenta sintomas generalizados de fraqueza, fadiga muscular, perda de apetite e febres frequentes. Também é possível sentir dores nas articulações debilitantes e erupções cutâneas generalizadas. Se os pulmões estiverem envolvidos, uma pessoa pode ter falta de ar, fadiga extrema durante a atividade física e tosse úmida ou com sangue persistente. Outras complicações sérias podem surgir se os vasos sanguíneos que alimentam os rins estiverem gravemente danificados.
É necessária uma série de testes de diagnóstico para confirmar a polangiite microscópica e descartar outras causas potenciais de sintomas. Os médicos examinam amostras de sangue e urina para verificar níveis anormais de tipos específicos de glóbulos brancos, proteínas e anticorpos. Radiografias e tomografias computadorizadas são usadas para determinar a extensão dos danos nas articulações e nos órgãos. Uma biópsia de vaso sanguíneo também pode ser considerada para confirmar a presença de inflamação.
A maioria das pessoas que tem poliangiite microscópica recebe corticosteróides, como a prednisona, para combater a inflamação dos vasos sanguíneos. Eles também iniciam um curso de drogas imunossupressoras que diminuem ou bloqueiam a atividade do sistema imunológico. Dependendo da gravidade e natureza dos sintomas, um paciente pode precisar receber terapia por um ano ou mais. A doença pode causar problemas de saúde recorrentes, mesmo após uma rodada de tratamento bem-sucedida, portanto, os pacientes são incentivados a se encontrar com seus médicos regularmente pelo resto de suas vidas, na esperança de identificar novos problemas o mais cedo possível.