Vad är mikroskopisk polyangiit?
Mikroskopisk polyangiit är en sällsynt typ av autoimmun sjukdom. Problem uppstår när immunsystemet utlöser inflammation i små blodkärl i hela kroppen, vilket leder till dålig blodcirkulation och bristningar. Sjukdomen kan påverka leder, hud, njurar, lungor och andra vitala organ, ibland skapa livstruande komplikationer. Personer som har mikroskopisk polyangiit måste i allmänhet genomgå flera omgångar med immunsuppressiv behandling för att lindra symtomen och förhindra framtida organskada.
De exakta orsakerna till mikroskopisk polyangiit är inte kända. Immunsystemet börjar attackera friska blodkroppar och blodkärlsvävnader som om de var farliga patogener. Den resulterande inflammation och svullnad gör att blodkärlen försvagas, sträcker sig tunna och mycket ömtåliga. Organ kan inte få en stadig tillförsel av färskt blod och näringsämnen från skadade kärl, vilket kan leda till ett antal hälsoproblem. Mikroskopisk polyangiit kan drabba personer i alla åldrar, men det är vanligast hos patienter över 50 år.
Symtom på mikroskopisk polyangiit kan variera beroende på vilka kroppsdelar som påverkas och i vilken grad. De flesta personer med sjukdomen upplever generella symtom på svaghet, muskeltrötthet, aptitlöshet och ofta feber. Det är också möjligt att uppleva försvagande ledvärk och utbredda hudutslag. Om lungorna är inblandade kan en person ha andnöd, extrem trötthet under fysisk aktivitet och en bestående våt eller blodig hosta. Andra allvarliga komplikationer kan uppstå om blodkärlen som matar njurarna är allvarligt skadade.
En serie diagnostiska tester behövs för att bekräfta mikroskopisk polyangiit och utesluta andra potentiella orsaker till symtom. Läkare screenar blod- och urinprover för att kontrollera om onormala nivåer av specifika typer av vita blodkroppar, proteiner och antikroppar. Röntgenstrålar och datoriserade tomografiscanningar används för att bestämma omfattningen av led- och organskador. En blodkärlbiopsi kan också övervägas för att bekräfta förekomsten av inflammation.
De flesta som har mikroskopisk polyangiit ges kortikosteroider, såsom prednison, för att bekämpa inflammation i blodkärlen. De startas också på en kurs med immunsuppressiva läkemedel som bromsar eller blockerar immunsystemets aktivitet. Beroende på svårighetsgraden och symtomen hos symtom kan en patient behöva behandlas under ett år eller längre. Sjukdomen kan orsaka återkommande hälsoproblem även efter en framgångsrik behandlingsrunda, så patienter uppmuntras att träffa sina läkare regelbundet resten av livet i hopp om att identifiera nya problem så tidigt som möjligt.