O que é a triagem genética pré-implantação?
A triagem genética pré-implantação é um exame médico em um embrião fertilizado para verificar sinais de doenças genéticas antes de realizar um implante. Isso permite que o médico evite implantar embriões com desordens genéticas graves. Essa prática começou a se desenvolver à medida que a tecnologia reprodutiva assistida e a genética melhoraram, tornando-a acessível a muitos casais que procuram ajuda com a gravidez.
No mais básico, o objetivo do rastreamento genético pré-implante é reduzir os riscos para o casal. Se é provável que um distúrbio genético cause um aborto espontâneo, o médico não deseja implantar o embrião, porque exporá a mãe aos riscos de gravidez sem a recompensa de um bebê no final. Distúrbios genéticos graves incompatíveis com a vida também são uma preocupação; um bebê pode viver apenas alguns dias ou semanas após o nascimento, e os pais podem não querer passar por isso.
A triagem também pode ajudar os pais a evitar o aborto seletivo, onde optam por abortar após receber um diagnóstico fetal indicativo de futuros problemas de saúde significativos. Geralmente isso ocorre quando um feto mostra sinais de aneuploidia, um número anormal de cromossomos. Dependendo dos cromossomos envolvidos e se o bebê tem muitos ou poucos, isso pode resultar em graves distúrbios genéticos. Em outros casos, a criança pode nascer com deficiências que os pais não se sentem preparados para gerenciar.
Na triagem genética pré-implantação, os médicos podem verificar aneuploidia, condições genéticas conhecidas por serem um problema na história familiar de um casal e anomalias genéticas específicas que uma pessoa pode carregar. O objetivo pode ser impedir a implantação de um embrião que tenha uma condição genética ou evitar ter um bebê que será portador. A triagem também pode ser usada para verificar a compatibilidade do antígeno leucocitário humano (HLA), para verificar se o bebê pode fornecer uma doação de células-tronco do sangue do cordão umbilical para outro irmão.
A triagem genética pré-implantação envolve alguns problemas de bioética complicados. Os bioeticistas geralmente concordam sobre a segurança do uso de testes para evitar gravidezes de alto risco ou situações em que um médico implanta um embrião com pouca probabilidade de amadurecer. Eles estão divididos em tópicos como o uso de triagem genética para seleção de gênero ou para eliminar deficiências que não são incompatíveis com a vida. Os pais, por exemplo, poderiam optar por não implantar um embrião com genes associados à surdez. Alguns defensores dos direitos das pessoas com deficiência expressam preocupações de que essa tecnologia possa resultar na eliminação de algumas deficiências e na redução da diversidade humana.
Os problemas de bioética levam a maioria das clínicas a pedir que seus pacientes recebam aconselhamento antes de realizar a triagem genética pré-implantação, para garantir que eles entendam o procedimento e tenham pensado nas implicações.