Qual é a conexão entre álcool e mudanças de humor?
Pensa -se que o álcool é um estimulante por causa do senso de euforia que uma pessoa sente depois de uma ou duas bebidas. Nada poderia estar mais longe da verdade, no entanto. O álcool é de fato um depressor poderoso que causa mudanças químicas no sistema nervoso central e no cérebro. Existe uma relação direta não apenas entre álcool e mudanças de humor, mas também entre álcool e ansiedade, depressão, memória, concentração e julgamento.
O cérebro humano é composto por cerca de um trilhão de células nervosas conhecidas como neurônios. Os neurônios se comunicam através de neurotransmissores elétricos e químicos, permitindo que as mensagens sejam enviadas por todo o corpo. As mensagens servem para manter a cognição, batimentos cardíacos, funções pulmonares, humor e inúmeros outros processos. A relação entre álcool e mudanças de humor entra em jogo se a transmissão desses sinais críticos for desacelerada, bloqueada ou interrompida. O álcool dificulta a capacidade dos neurônios de direcionar sistemas corporais no rato corretoe, e afeta negativamente o cerebelo de um indivíduo, o córtex cerebral e o sistema límbico.
As duas últimas áreas regulam amplamente memória, emoção, comportamento, julgamento e reconhecimento de pistas sociais. O papel do álcool nas mudanças de humor é o resultado de um cenário de causa e efeito direto, no qual a substância intoxicante diminui ou interrompe as mensagens para as partes necessárias do cérebro. O consumo de muito álcool não apenas faz com que se esqueça de nomes, datas ou figuras, mas também faz com que o córtex cerebral e o sistema límbico esquecem como reagir e se comportar. Essa perda de capacidade cognitiva e controle emocional pode ser temporária, mas no caso de abuso de álcool a longo prazo, às vezes pode ser permanente.
Um vínculo entre álcool e alterações de humor é ainda mais exemplificado pela influência do licor nas endorfinas e serotonina. O primeiro é uma substância no cérebro que ajuda o relaxamento e o café com leiteR é um neurotransmissor que desempenha um papel importante no controle de picos e vales emocionais. A interrupção de neurotransmissões causada por álcool força o cérebro a funcionar sem o feedback de todas as suas partes. Ele tenta compensar esse estado "cego", enviando um sinal que libera quantidades excessivas de serotonina e endorfinas. O corpo e a mente estão confusos com essa liberação maciça, levando uma pessoa que está sob a influência do álcool a às vezes parecer extasiada em um instante e violentamente zangado no próximo.
Os pesquisadores acreditam que a conexão entre álcool e mudanças de humor depende parcialmente da frequência que se bebe. A quantidade de álcool consumida regularmente é outro fator, assim como a composição genética. O alcoolismo e a intolerância ao álcool são características herdadas e, se o abuso for identificado cedo, alguns dos danos infligidos ao cérebro podem ser revertidos.