Jaké je spojení mezi alkoholem a výkyvy nálady?

Alkohol je často považován za povzbuzující prostředek, protože pocit euforie se člověk cítí po jednom nebo dvou nápojích. Nic však nemůže být dále od pravdy. Alkohol je ve skutečnosti silný depresivum, které způsobuje chemické změny v centrálním nervovém systému a mozku. Přímý vztah existuje nejen mezi alkoholem a výkyvy nálad, ale také mezi alkoholem a úzkostí, depresí, pamětí, koncentrací a úsudkem.

Lidský mozek se skládá z asi jednoho bilionu nervových buněk známých jako neurony. Neurony spolu komunikují prostřednictvím elektrických a chemických neurotransmiterů, což umožňuje odesílání zpráv do celého těla. Zprávy slouží k udržení něčího poznání, tlukotu srdce, plicních funkcí, nálady a nespočet dalších procesů. Vztah mezi alkoholem a výkyvy nálady vstupuje do hry, pokud je přenos těchto kritických signálů zpomalen, blokován nebo přerušen. Alkohol omezuje schopnost neuronů řídit tělesné systémy správným tempem a negativně ovlivňuje mozek jedince, mozkovou kůru a limbický systém.

Posledně jmenované dvě oblasti do značné míry regulují paměť, emoce, chování, úsudek a rozpoznávání sociálních podnětů. Role alkoholu při výkyvech nálady je výsledkem přímého scénáře příčiny a následku, kdy omamná látka zpomaluje nebo zastavuje zprávy nezbytným částem mozku. Konzumace příliš velkého množství alkoholu nejen způsobuje zapomenutí jmen, dat nebo čísel, ale také způsobuje, že mozková kůra a limbický systém zapomíná, jak reagovat a chovat se. Tato ztráta kognitivní schopnosti a emoční kontroly může být dočasná, ale v případě dlouhodobého zneužívání alkoholu může být někdy trvalá.

Souvislost mezi alkoholem a výkyvy nálady je dále doložena vlivem alkoholu na endorfiny a serotoniny. První je látka v mozku, která napomáhá relaxaci, a druhá je neurotransmiter, který hraje hlavní roli při kontrole emocionálních vrcholů a údolí. Přerušení neurotransmise způsobené alkoholem nutí mozek fungovat bez zpětné vazby ze všech jeho částí. Pokouší se kompenzovat tento „slepý“ stav vysláním signálu, který uvolňuje nadměrné množství serotoninu a endorfinů. Tělo a mysl jsou tímto masivním propouštěním zmateny, což vede člověka, který je pod vlivem alkoholu, k tomu, aby se někdy v jednu chvíli cítil extaticky a v příštím prudce naštvaný.

Vědci se domnívají, že souvislost mezi alkoholem a výkyvy nálady je částečně závislá na frekvenci pití. Množství alkoholu konzumovaného pravidelně je dalším faktorem, stejně jako genetické složení člověka. Alkoholismus a nesnášenlivost alkoholu jsou zděděné rysy, a pokud je zneužívání zjištěno brzy, některé škody způsobené mozku lze často zvrátit.