Vad är sambandet mellan alkohol och humörsvängningar?
alkohol tros ofta vara en stimulant på grund av känslan av eufori som en person känner efter en eller två drinkar. Ingenting kunde dock vara längre från sanningen. Alkohol är i själva verket ett kraftfullt depressivt medel som orsakar kemiska förändringar i ens centrala nervsystem och hjärna. Ett direkt förhållande finns inte bara mellan alkohol och humörsvängningar, utan också mellan alkohol och ångest, depression, minne, koncentration och bedömning.
Den mänskliga hjärnan består av ungefär en biljon nervceller känd som neuroner. Neuroner kommunicerar med varandra via elektriska och kemiska neurotransmittorer, vilket gör att meddelanden kan skickas över hela kroppen. Meddelandena tjänar till att upprätthålla sin kognition, hjärtslag, lungfunktioner, humör och otaliga andra processer. Förhållandet mellan alkohol- och humörsvängningar spelar in om överföringen av dessa kritiska signaler bromsas, blockeras eller avbryts. Alkohol hindrar neurons förmåga att rikta kroppssystem på rätt råttaE, och det påverkar negativt en individs cerebellum, cerebral cortex och limbiskt system.
De två senare områdena reglerar till stor del minne, känslor, beteende, bedömning och erkännande av sociala ledtrådar. Alkoholens roll i humörsvängningar är resultatet av ett direkt orsak-och-effekt-scenario där det berusande ämnet bromsar eller stoppar meddelanden till de nödvändiga delarna av hjärnan. Konsumtion av för mycket alkohol får inte bara en att glömma namn, datum eller siffror, det orsakar också hjärnbarken och det limbiska systemet att glömma hur man reagerar och bete sig. Denna förlust av ens kognitiva förmåga och emotionella kontroll kan vara tillfällig, men när det gäller långvarig alkoholmissbruk kan det ibland vara permanent.
En koppling mellan alkohol och humörsvängningar exemplifieras ytterligare av spritens inflytande på endorfiner och serotonin. Den förstnämnda är ett ämne i hjärnan som hjälper till att avslappna och latteR är en neurotransmitter som spelar en viktig roll för att kontrollera känslomässiga toppar och dalar. Avbrottet i neurotransmissioner orsakade av alkohol tvingar hjärnan att fungera utan feedback från alla dess delar. Den försöker kompensera för detta "blinda" tillstånd genom att skicka en signal som släpper överskott av mängder serotonin och endorfiner. Kroppen och sinnet är förvirrade av denna massiva frisläppande, vilket leder en person som är under påverkan av alkohol att ibland verka extatisk i ett ögonblick och våldsamt arg i nästa.
Forskare tror att sambandet mellan alkohol och humörsvängningar är delvis beroende av frekvensen som man dricker. Mängden alkohol som konsumeras regelbundet är en annan faktor, liksom ens genetiska sammansättning. Alkoholism och alkoholintolerans är ärftliga egenskaper, och om missbruk identifieras tidigt kan en del av de skador som orsakats i hjärnan ofta vändas.