Qual é a conexão entre o vírus do Papilloma e o câncer do colo do útero?
O câncer cervical é diagnosticado em mais de 500.000 mulheres em todo o mundo a cada ano e mata 250.000. Um vínculo entre o vírus do papiloma humano e o câncer do colo do útero foi identificado pela primeira vez na década de 1980. O HPV é a causa de mais de 99 % de todos os casos de câncer cervical. Testes de rotina podem detectar a presença de cepas de HPV de alto risco, e uma vacina está disponível para proteger contra o vírus. Causa a formação de papilomas ou verrugas. Mais de 100 cepas do vírus foram identificadas. A maioria das cepas do vírus não apresenta sintomas, e o corpo se livra da infecção por conta própria dentro de dois anos. Se a infecção desaparecer por conta própria, não há conexão entre o vírus do Papilloma e o câncer do colo do útero.
Aproximadamente 30 cepas de HPV são infecções sexualmente transmissíveis e podem ser transmitidas a um parceiro por contato genital e por sexo oral. HPV6 e HPV11 são as cepas mais comuns. Isso causa verrugas genitais, que são consideradas "baixo risco". Essas cepas não apresentam conexão entre o vírus do papiloma e o câncer do colo do útero.
Existem 15 cepas de HPV sexualmente transmitidas que são consideradas "alto risco" porque produzem proteínas associadas a funções e crescimento anormais. Essas mutações celulares podem se tornar cancerígenas. Duas dessas 15 tensões, HPV16 e HPV18, representam mais de 70 % dos casos de câncer do colo do útero.
O teste para cepas de alto risco do vírus do papiloma humano e do câncer do colo do útero começa com um esfregaço de Papanicolaou de rotina. Se o exame de Papanicolae retornar resultados anormais, um médico solicitará um teste de DNA do tecido cervical para determinar se é HPV e, em caso afirmativo, que tensão é. Dependendo do resultado do teste de DNA, o médico recomendará manchas de Papanicolaou regulares para monitorar a alteração nas células ou executar uma colposcopia. EUn A colposcopia, uma solução de iodo é aplicada ao tecido cervical, que permite ao médico localizar as células anormais. Uma biópsia é então realizada para testar o câncer do colo do útero.
Devido à ligação comum entre o vírus do papiloma e o câncer do colo do útero, os pesquisadores desenvolveram várias vacinas para imunizar pacientes do HPV. Um deles, Gardasil®, é recomendado para homens e mulheres entre as idades de nove e 26 anos, e é eficaz para HPV6, 11, 16 e 18. Outro, Cervarix®, é recomendado para mulheres entre dez e 25 anos. Em seus ensaios clínicos de fase dois, o Certarix® teve uma taxa de proteção de 100 % contra HPV16 e 18.