O que é bilirrubina não conjugada?
A bilirrubina não conjugada é a bilirrubina não refinada ou crua presente no corpo. Às vezes chamado bilirrubina livre ou bilirrubina indireta, é um resíduo resultante do processo usado para quebrar os glóbulos vermelhos antigos. A bilirrubina não conjugada pode ser perigosa se o corpo se tornar incapaz de processá-lo e excretá-lo.
A bilirrubina é formada durante a hemólise - um processo no qual o corpo naturalmente decompõe alguns glóbulos vermelhos que serão substituídos por novos. Após a sua formação, a bilirrubina não conjugada se liga a uma proteína no sangue chamada albumina para viajar para o fígado. Nesta fase, a bilirrubina não pode ser dissolvida em água. A bilirrubina não conjugada ou livre deve passar por um processo chamado conjugação antes que o corpo possa terminar de se livrar dela.
O processo de conjugação transforma bilirrubina não conjugada em um pigmento solúvel em água. Nesse ponto, ele se torna um componente da bile - um fluido digestivo essencial - dando à bílis sua cor amarelada. É armazenado na vesícula biliar e usado para ajudar a digerir os alimentos. Isso permite que a bilirrubina seja excretada inofensivamente do corpo no decorrer do processo digestivo.
Às vezes, no entanto, a bilirrubina não conjugada pode se tornar problemática para o corpo. Certos medicamentos tendem a suprimir a capacidade do fígado de conjugar bilirrubina. Isso pode permitir que a bilirrubina se acumule no sangue. Existem algumas doenças que podem causar a acumulação de bilirrubina, incluindo distúrbios hepáticos e sanguíneos e bloqueios dos ductos biliares. Os sintomas de um acúmulo de bilirrubina não conjugada no sangue incluem náusea, vômito e fadiga. Às vezes, também pode causar amarelecimento dos brancos dos olhos ou da pele, chamados icterícia.
Testes de laboratório são geralmente necessários para determinar se um paciente tem altos níveis de bilirrubina não conjugada. As análises de urina isoladamente normalmente não são testes suficientes para esse fim, porque a urina normalmente contém uma pequena quantidade de bilirrubina conjugada. Como resultado, os testes de bilirrubina são realizados colhendo e testando uma amostra de sangue.
Os médicos às vezes usam um teste chamado "teste de reação van den Bergh" para estabelecer os níveis de bilirrubina. Para realizar este teste, uma pequena quantidade de sangue deve ser retirada. Os glóbulos vermelhos são separados do líquido do sangue, conhecido como soro, e o soro é então diluído. Ao introduzir um produto químico no soro diluído e observar uma reação, um profissional de saúde pode avaliar se o sangue inclui níveis normais ou altos de bilirrubina.