Como estão relacionados a cirrose e hepatite?
Cirrose e hepatite estão relacionadas porque as várias formas de hepatite geralmente levam à cirrose hepática. A cirrose ocorre com o desenvolvimento de tecido cicatricial e nódulos no fígado, que prejudicam a função principalmente pela diminuição do fluxo sanguíneo. A hepatite ocorre quando o fígado fica inflamado, seja por um vírus ou devido ao consumo tóxico de substâncias como álcool e drogas. Com o tempo, a inflamação crônica pode danificar o fígado com cicatrizes, levando à cirrose. As complicações da cirrose costumam ser fatais.
A cirrose pode ser causada pela maioria das formas de hepatite, principalmente os tipos B (HBV) e C (HCV). Há também hepatite D (HDV), um subconjunto do HBV, que também pode causar cirrose. Na maioria dos casos, cirrose e hepatite são causadas por hepatite viral crônica. Às vezes, é possível que a hepatite viral aguda - como a provocada pela hepatite A - contribua para a cirrose, principalmente quando associada a outros fatores, como o consumo excessivo de álcool.
A cirrose e a hepatite também podem ser causadas pela doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA), uma condição na qual alguém que não bebe demais desenvolve complicações hepáticas semelhantes às causadas pelo consumo de álcool. O DHGNA geralmente aparece em pessoas com obesidade e diabetes. Pode levar à esteato-hepatite não alcoólica (NASH), um tipo de hepatite que pode levar à cirrose. Muitas pessoas com obesidade e diabetes desenvolvem DHGNA, e a maioria desses casos pode ser gerenciada para que a cirrose e hepatite não se desenvolvam.
Às vezes, cirrose e hepatite também se desenvolvem como resultado de hepatite autoimune. A hepatite auto-imune ocorre quando o sistema imunológico do corpo se liga, causando inflamação no fígado. A maioria dos casos de hepatite autoimune resulta em muitas complicações, mas geralmente não em cirrose.
O HBV é contraído passando fluidos corporais de uma pessoa para outra. Uma vez que o vírus é contraído, ele ataca o fígado e o usa como criadouro. A transmissão pode ocorrer através do sangue - por transfusão de sangue ou compartilhamento de seringas - pelo contato sexual, ou pode ser transmitida de mãe para filho durante o parto. O HBV pode se tornar uma infecção aguda ou crônica. Com o HBV agudo, o corpo é capaz de liberar o vírus dentro de seis meses. O HBV crônico é uma infecção que se torna uma condição vitalícia; muitas vezes leva a cirrose e outras complicações.
O HCV é transmitido através do sangue, o que geralmente ocorre com agulhas compartilhadas. A transmissão também pode ocorrer por transfusão de sangue, embora isso ocorra muito menos devido às modernas tecnologias de triagem de sangue. Também pode ser transmitida através do parto e, em casos raros, através do contato sexual. O HCV geralmente não apresenta nenhum sintoma até que sérios danos no fígado, como cirrose, sejam detectados, tornando-o um dos vírus mais letais da hepatite.