In che modo la cirrosi e l'epatite sono correlate?
La cirrosi e l'epatite sono correlate in quanto le varie forme di epatite portano comunemente alla cirrosi del fegato. La cirrosi si verifica con lo sviluppo di tessuto cicatriziale e noduli sul fegato, che compromettono la funzione principalmente diminuendo il flusso sanguigno. L'epatite si verifica quando il fegato viene infiammato, da un virus o a causa del consumo tossico di sostanze come alcol e droghe. Nel tempo, l'infiammazione cronica può danneggiare il fegato con cicatrici, portando alla cirrosi. Le complicanze dalla cirrosi si rivelano spesso fatali.
La cirrosi può essere causata dalla maggior parte delle forme di epatite, in particolare i tipi B (HBV) e C (HCV). C'è anche l'epatite D (HDV), un sottoinsieme di HBV, che può anche causare cirrosi. Nella maggior parte dei casi, la cirrosi e l'epatite sono causate da epatite virale cronica. A volte è possibile per l'epatite virale acuta, come quella causata dall'epatite A - contribuire alla cirrosi, specialmente se accoppiato con altri fattori come un eccessivo consumo di alcol.
La cirrosi e l'epatite possono anche essere causate da una malattia epatica grassa non alcolica (NAFLD), una condizione in cui qualcuno che non è un bevitore pesante sviluppa complicazioni epatiche che sono simili a quelle causate dal consumo di alcol. NAFLD di solito appare nelle persone con obesità e diabete. Può portare a steatoepatite non alcolica (NASH), un tipo di epatite che può portare alla cirrosi. Molte persone con obesità e diabete sviluppano NAFLD e la maggior parte di questi casi è in grado di essere gestiti in modo che la cirrosi e l'epatite non si sviluppino.
La cirrosi e l'epatite a volte si sviluppano anche a causa dell'epatite autoimmune. L'epatite autoimmune si verifica quando il sistema immunitario del corpo si accende, causando infiammazione epatica. La maggior parte dei casi di epatite autoimmune provoca molte complicanze, ma di solito non cirrosi.
HBV è contratto passando fluidi corporei da una persona all'altra.Una volta che il virus è stato contratto, attacca il fegato e lo usa come un terreno fertile. La trasmissione può avvenire attraverso il sangue - per trasfusione di sangue o condivisione dell'ago - contatto sessuale, oppure può essere passata da madre a bambino durante il parto. L'HBV può diventare un'infezione acuta o cronica. Con HBV acuto, il corpo è in grado di eliminare il virus entro sei mesi. L'HBV cronico è un'infezione che diventa una condizione permanente; Spesso porta alla cirrosi e ad altre complicanze.
HCV viene trasmesso attraverso il sangue, che più comunemente accade con gli aghi condivisi. La trasmissione può anche verificarsi attraverso la trasfusione di sangue, sebbene ciò accada molto meno a causa delle moderne tecnologie di screening del sangue. Può anche essere passato attraverso il parto e, in rari casi, attraverso il contatto sessuale. L'HCV spesso non mostra sintomi fino a quando non viene rilevato gravi danni al fegato come la cirrosi, rendendolo uno dei virus dell'epatite più mortali.