Como faço para escolher o melhor tratamento para asma brônquica?
A escolha do melhor tratamento para asma brônquica começa com uma consulta médica e uma revisão dos sintomas, gatilhos e efeitos da condição no estilo de vida do paciente. A asma é uma doença ao longo da vida para a qual não há cura; portanto, os objetivos do médico e do paciente devem ser controlar os sintomas mais incômodos, como tosse, chiado e falta de ar, e evitar futuros ataques de asma, especialmente aqueles que podem levar a hospitalização. Para escolher o melhor tratamento de asma brônquica, considere se é necessário tratamento a curto ou longo prazo, os riscos envolvidos em vários tratamentos e a capacidade do paciente de usar certos tipos de tratamento.
Normalmente, dois tipos de medicamentos são usados no tratamento da asma brônquica, e a escolha de qual deles primeiro deve depender se o medicamento será usado para alívio rápido ou controle a longo prazo. Os inaladores de ação rápida, geralmente chamados de inaladores de resgate, ajudam a controlar os sintomas da asma que aparecem subitamente. Esses medicamentos de ação rápida funcionam melhor para pacientes que já adotam outras abordagens prescritas para controlar a asma e precisam de um aumento ocasional da medicação quando as vias aéreas se contraem em resposta a fatores ambientais ou outros fatores desencadeantes.
Os inaladores de ação rápida incluem beta-agonistas de ação curta e anticolinérgicos. Os beta-agonistas de ação curta são uma boa opção para pacientes cuja asma é exacerbada pelo exercício. Tomados antes da atividade física, esses medicamentos podem impedir a ocorrência de um ataque. Os anticolinérgicos são uma boa opção quando um paciente deseja suplementar ou substituir um inalador beta-agonista de ação curta.
Para medicamentos de controle a longo prazo, as opções incluem anti-inflamatórios inalatórios. Alguns exemplos são corticosteróides e modificadores de leucotrienos. Por vezes, estes são utilizados com beta-2-agonistas de ação prolongada para abrir vias aéreas contraídas.
A escolha de um tratamento anti-inflamatório da asma brônquica depende de vários fatores. O uso prolongado de corticosteróide está associado à osteoporose e catarata ocular, e um médico deve considerar esses riscos para cada paciente antes de prescrever esses medicamentos. Modificadores de leucotrieno bloqueiam o processo inflamatório, mas não usam esteróides no processo e, assim, ajudam o paciente a evitar coisas como afinamento ósseo e problemas oculares.
Para a maioria dos pacientes com asma, o melhor plano de tratamento é aquele que utiliza um medicamento de longo prazo para controlar futuros ataques de asma e um medicamento de ação rápida para lidar com crises inesperadas da doença. Em alguns casos, quando um ataque de asma sobrecarrega um paciente que está tomando medicamentos de controle, o uso a curto prazo de esteróides orais pode obter um controle rápido dos sintomas graves. Além disso, um medicamento injetável mais novo chamado omalizumabe foi desenvolvido para tratar a asma brônquica induzida por alergia grave quando outros medicamentos falharam.
Finalmente, a escolha do melhor remédio para asma depende da facilidade com que um paciente pode inalar. Os inaladores portáteis padrão funcionam para a maioria dos pacientes, mas aqueles que têm mais problemas para inspirar profundamente, incluindo pacientes idosos, costumam receber nebulizadores prescritos. Também conhecidos como aparelhos respiratórios, os nebulizadores transformam a medicação em uma névoa mais fácil de inalar.