Qual a eficácia do metilfenidato para o TDAH?

O transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) é mais frequentemente diagnosticado em crianças em idade escolar que mostram uma acentuada incapacidade de concentração, juntamente com uma falta no controle comportamental dos impulsos. Os tratamentos tradicionais envolvem o uso de medicamentos estimulantes para controlar os sintomas, combinados com várias abordagens psicoterapêuticas para aprender melhores mecanismos de enfrentamento. Como um dos medicamentos estimulantes mais comumente prescritos, o uso eficaz do metilfenidato para o TDAH está bem documentado. As formas de metilfenidato incluem medicamentos de curta e longa ação.

Os principais sintomas do TDAH incluem falta de foco e incapacidade de ficar parado, além de pouco controle sobre comportamentos e ações. Durante décadas, o metilfenidato foi o primeiro medicamento de escolha para tratar esses sintomas. Estudos demonstraram que pacientes em uso de metilfenidato no tratamento dos sintomas de TDAH demonstraram níveis aumentados de dopamina no cérebro. A dopamina, como muitas substâncias químicas do cérebro, não é completamente compreendida pela medicina moderna, embora os pesquisadores saibam que o aumento da dopamina em crianças pequenas pode ter um efeito calmante.

O metilfenidato de ação curta para o controle dos sintomas do TDAH é normalmente administrado em intervalos de quatro horas, com a dose final administrada no início da noite. Dependendo das especificidades do paciente, alguns profissionais recomendam uma dose menor no início da noite para evitar interferências nos padrões normais de sono. Comparadas às formas de ação prolongada do metilfenidato, as formas de ação curta têm uma ocorrência maior de um fenômeno conhecido como "picos e vales". Os picos e vales se referem à tendência de os níveis de medicamentos terapêuticos no sangue subirem e descerem ao longo de um dia.

Logo após a administração, geralmente menos de 45 minutos, os níveis de metilfenidato se concentram na corrente sanguínea, com os sintomas parecendo bem controlados. Antes da hora da próxima dose, os níveis terapêuticos no sangue caem, com os sintomas se tornando mais evidentes e difíceis de gerenciar. As crianças geralmente têm mais problemas para se concentrar consistentemente nas lições e no controle de comportamentos negativos quando tratados com metilfenidato de ação curta para o TDAH, devido a variações nas concentrações sanguíneas.

Como alternativa, o metilfenidato de ação prolongada para o TDAH elimina os “picos e vales” associados às dosagens de ação curta. Comprimidos de ação prolongada liberam gradualmente a medicação ao longo do dia, proporcionando um controle mais consistente dos sintomas. Em locais públicos, nas escolas, os medicamentos de ação prolongada também eliminam a necessidade de o pessoal da escola administrar medicamentos durante o horário escolar. Alguns pacientes, dependendo de uma variedade de fatores, experimentam um gerenciamento mais eficaz dos sintomas usando o metilfenidato de ação prolongada para o TDAH.

Embora o metilfenidato para o TDAH, tanto em formas curtas quanto de ação prolongada, seja eficaz no tratamento dos sintomas do TDAH, existem efeitos colaterais. O apetite diminuído e a dificuldade em dormir são as principais queixas associadas ao uso de medicamentos estimulantes como o metilfenidato. Os efeitos colaterais podem variar em termos de gravidade, mas a maioria é considerada leve em comparação com sintomas não controlados. A maioria dos pacientes e cuidadores considera os efeitos colaterais leves o suficiente para não interromper os tratamentos.