O que é um tamponamento de balão?

O tamponamento com balão é uma técnica usada para parar o sangramento, geralmente hemorragia proveniente do esôfago ou do estômago. O esôfago é o comprimento do intestino que vai da boca ao estômago. Às vezes, veias inchadas, chamadas varizes, se desenvolvem dentro do estômago ou esôfago e podem sangrar, causando uma perda de sangue com risco de vida. O procedimento de tamponamento por balão envolve a inserção de um tubo através do esôfago no estômago. Um ou dois balões localizados no tubo podem ser inflados, comprimindo as veias hemorrágicas no estômago ou no esôfago.

Durante o procedimento de tamponamento do balão, a extremidade do tubo é fixada a um objeto ou peso imóvel para mantê-lo no lugar e para manter a pressão sobre as varizes hemorrágicas. O tubo de tamponamento do balão pode ser inserido através do nariz ou da boca, e os pacientes geralmente precisam de um tubo de respiração, pois o tamponamento pode interferir na respiração. Uma vez posicionados, os balões são esvaziados somente quando a hemorragia parar e o tubo pode ser deixado no local por alguns dias.

Mais de um tipo de tubo pode ser usado para realizar um tamponamento de balão. O tubo Sengstaken-Blakemore possui dois balões, um para o esôfago e outro para o estômago. Ele também possui uma porta de sucção para remover os fluidos estomacais. O tubo de quatro lúmens de Minnesota é semelhante, mas também possui uma porta de sucção que extrai fluido do esôfago, para impedir que seja inalado acidentalmente. Um tubo de Linton tem apenas um balão estomacal e é inserido pelo nariz.

As veias inchadas conhecidas como varizes geralmente se desenvolvem no esôfago, embora também possam surgir no estômago. Eles são comumente causados ​​por doença hepática, onde o tecido cicatricial no fígado impede que o sangue flua normalmente pelas veias hepáticas. A pressão nas veias do fígado aumenta e a contrapressão se acumula em uma rede de veias conhecida como sistema portal. Essa condição é conhecida como hipertensão portal, e pode levar as veias do estômago e do esôfago a inchar e frágil.

Se uma pessoa com varizes as coça, por tosse ou atividade extenuante, as veias podem estourar. Uma hemorragia grave leva ao vômito de sangue e, como a perda de sangue pode ser fatal, os pacientes geralmente são levados para uma unidade de terapia intensiva. Os tamponados com balão são usados ​​para tratar varizes quando outras técnicas preferidas falham ou não estão disponíveis. O procedimento preferido para o tratamento de varizes hemorrágicas envolve o uso de um tubo flexível com uma câmera, chamado endoscópio. Isso é inserido no esôfago para encontrar a fonte do sangramento e os instrumentos anexados permitem que os vasos sejam vedados.