O que é um tamponamento de balão?
O tamponamento com balão é uma técnica usada para parar o sangramento, geralmente hemorragia proveniente do esôfago ou do estômago. O esôfago é o comprimento do intestino que vai da boca ao estômago. Às vezes, veias inchadas, chamadas varizes, se desenvolvem dentro do estômago ou esôfago e podem sangrar, causando uma perda de sangue com risco de vida. O procedimento de tamponamento por balão envolve a inserção de um tubo através do esôfago no estômago. Um ou dois balões localizados no tubo podem ser inflados, comprimindo as veias hemorrágicas no estômago ou no esôfago.
Durante o procedimento de tamponamento do balão, a extremidade do tubo é fixada a um objeto ou peso imóvel para mantê-lo no lugar e para manter a pressão sobre as varizes hemorrágicas. O tubo de tamponamento do balão pode ser inserido através do nariz ou da boca, e os pacientes geralmente precisam de um tubo de respiração, pois o tamponamento pode interferir na respiração. Uma vez posicionados, os balões são esvaziados somente quando a hemorragia parar e o tubo pode ser deixado no local por alguns dias.
Mais de um tipo de tubo pode ser usado para realizar um tamponamento de balão. O tubo Sengstaken-Blakemore possui dois balões, um para o esôfago e outro para o estômago. Ele também possui uma porta de sucção para remover os fluidos estomacais. O tubo de quatro lúmens de Minnesota é semelhante, mas também possui uma porta de sucção que extrai fluido do esôfago, para impedir que seja inalado acidentalmente. Um tubo de Linton tem apenas um balão estomacal e é inserido pelo nariz.
As veias inchadas conhecidas como varizes geralmente se desenvolvem no esôfago, embora também possam surgir no estômago. Eles são comumente causados por doença hepática, onde o tecido cicatricial no fígado impede que o sangue flua normalmente pelas veias hepáticas. A pressão nas veias do fígado aumenta e a contrapressão se acumula em uma rede de veias conhecida como sistema portal. Essa condição é conhecida como hipertensão portal, e pode levar as veias do estômago e do esôfago a inchar e frágil.
Se uma pessoa com varizes as coça, por tosse ou atividade extenuante, as veias podem estourar. Uma hemorragia grave leva ao vômito de sangue e, como a perda de sangue pode ser fatal, os pacientes geralmente são levados para uma unidade de terapia intensiva. Os tamponados com balão são usados para tratar varizes quando outras técnicas preferidas falham ou não estão disponíveis. O procedimento preferido para o tratamento de varizes hemorrágicas envolve o uso de um tubo flexível com uma câmera, chamado endoscópio. Isso é inserido no esôfago para encontrar a fonte do sangramento e os instrumentos anexados permitem que os vasos sejam vedados.