O que é um CPAP Neonatal?

CPAP é um acrônimo para "pressão positiva contínua nas vias aéreas". O CPAP neonatal é um equipamento médico usado para ajudar os recém-nascidos a respirar. Os bebês nascidos antes das 36 semanas de gestação podem não ter pulmões totalmente desenvolvidos e podem não conseguir respirar sozinhos. Nesses casos, a criança usa um dispositivo que envia uma corrente de ar para o nariz e para a traquéia. Isso cria uma pequena quantidade de pressão positiva nas vias aéreas, mantendo-a aberta e permitindo que a criança respire.

Os bebês nascidos antes das 28 semanas de gestação podem não ter um lubrificante pulmonar normal chamado surfactante. O surfactante permite que os pulmões se expandam e colapsem sem que os tecidos grudem um no outro. Quando uma criança não possui surfactante, os pulmões podem entrar em colapso, resultando em um problema respiratório conhecido como síndrome do desconforto respiratório neonatal. Para essas crianças, o uso de um CPAP neonatal é vital. Permite respirar e reduz a necessidade de máquinas de ventilação mais invasivas.

O CPAP neonatal também é conhecido como ventilação não invasiva e pode impedir a necessidade de ventiladores. Os ventiladores exigem que um tubo de respiração seja inserido na garganta da criança e na traquéia. O ar é liberado a uma pressão mais alta e o tubo respiratório pode introduzir bactérias, causando infecções nos pulmões. O risco de complicações dos ventiladores é maior que o do CPAP neonatal.

Uma criança com síndrome do desconforto respiratório pode precisar ser enviada para casa com um CPAP neonatal nasal. Uma máquina portátil é mantida ao lado da cama da criança, como uma máquina de apneia do sono para adultos. Uma cânula nasal fornece o oxigênio levemente pressurizado no nariz da criança através de tubos de plástico flexíveis. A máquina não respira pela criança; a criança ainda respira sozinha. O objetivo é retirar a criança do CPAP neonatal, e uma equipe respiratória neonatal ajudará a criança a atingir esse objetivo.

O CPAP neonatal salva vidas, mas não sem riscos. Pressão ou oxigênio excessivo pode causar lágrimas no tecido pulmonar, levando ao colapso do pulmão. O alto nível de oxigênio também pode danificar a retina do olho, resultando em cegueira. Outras complicações incluem coágulos sanguíneos ou sangramento no cérebro, que podem resultar em danos cerebrais a longo prazo. Para evitar essas complicações, o nível de oxigênio e pressão precisam ser reduzidos o mais rápido possível.

A necessidade de CPAP neonatal pode ser reduzida pela prevenção do trabalho de parto precoce. O atendimento pré-natal adequado à mãe, incluindo visitas regulares ao médico e nutrição adequada, resulta em um bebê mais saudável. Às vezes, o parto prematuro pode ser interrompido com a medicação, dando ao bebê mais tempo para se desenvolver no útero. Para bebês com alto risco de nascer cedo, a medicação com corticosteroides administrada à mãe pode induzir os pulmões da criança a amadurecerem mais rapidamente.