O que é cirurgia da córnea?

A cirurgia da córnea é qualquer operação cirúrgica realizada na camada mais externa do olho, chamada córnea. A córnea é a parte externa mais externa do olho, que ajuda a focar e refratar a luz. Danos à córnea causam distorção visual ou perda total da visão. A cirurgia da córnea pode consistir em um transplante de córnea, anéis estromais para manter o formato adequado da córnea ou implantação de uma córnea artificial. Osteo-odonto-queratoprótese, implante de células-tronco e córneas biossintéticas estão entre os tipos mais recentes de cirurgia da córnea.

Uma córnea saudável é moldada com o centro mais fino que a periferia. A forma da córnea é crítica para o seu bom funcionamento; uma córnea de formato inadequado dobrará a luz e distorcerá a visão. As cicatrizes da córnea obstruem completamente a luz, e quanto maior o grau de cicatrização, mais escura e embaçada a visão se torna. Cicatrizes excessivas podem tornar a cirurgia da córnea improvável, porque novos tecidos podem não enxertar adequadamente nesse evento.

Em um transplante de córnea, o tecido da córnea danificado é parcialmente removido e substituído pela córnea saudável doada, com a expectativa de que o novo tecido seja enxertado com o antigo. A córnea recebe oxigênio e nutrição do ar e do humor aquoso do olho, respectivamente. Não há suprimento sanguíneo, o que torna muito menos provável a possibilidade de rejeição de um transplante de córnea do que em outros tipos de transplantes.

Outro tipo de cirurgia da córnea é a colocação de anéis estromais. Os anéis estromais são implantados na camada interna, ou estroma, da córnea. O objetivo é forçar uma córnea deformada a uma forma que admita luz no olho com pouca ou nenhuma distorção. Pesquisas mostram que a taxa de sucesso dos anéis estromais é menor que a do transplante de córnea.

Os implantes artificiais da córnea são uma alternativa ao transplante tradicional. Uma córnea artificial é um dispositivo transparente usado em vez de tecido da córnea doado. Esse tipo de cirurgia da córnea elimina potencialmente a possibilidade de falha do enxerto e é muito mais caro que o transplante de córnea. Geralmente é realizada quando a falha do enxerto é altamente provável ou quando o transplante de córnea tradicional falha.

Um procedimento raramente usado, conhecido como osteo-odonto-queratoprótese, pode ser usado para ajudar pacientes com os danos mais graves da córnea. Uma fina camada do dente do paciente é enxertada no local do dano da córnea e uma lente artificial é colocada no enxerto.

Outras formas de cirurgia da córnea incluem implantação de células-tronco e córneas biossintéticas. O implante de células-tronco envolve a inserção de células-tronco da córnea saudáveis ​​após a remoção da córnea danificada. Essas células-tronco se diferenciam em uma córnea saudável. Córneas biossintéticas experimentais são feitas de colágeno cultivado em tipos especiais de células e moldadas em córnea.