O que é terapia anti-retroviral altamente ativa?
A terapia anti-retroviral altamente ativa, às vezes chamada de HAART, é o principal tratamento para a infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV). Geralmente envolve o uso de uma combinação de vários tipos diferentes de medicamentos anti-retrovirais, que são projetados para ajudar a reduzir a quantidade de vírus circulando no corpo. Existem vários tipos diferentes de medicamentos antirretrovirais que podem ser usados, e todos funcionam de maneiras ligeiramente diferentes.
O objetivo da terapia retroviral altamente ativa é encontrar a combinação de medicamentos anti-retrovirais que reduz a quantidade de vírus circulando no corpo o máximo possível para reduzir as complicações do HIV, causando a menor quantidade de efeitos colaterais.
Existem várias classes diferentes de medicamentos anti-retrovirais que podem ajudar a reduzir as cargas virais em pessoas infectadas pelo HIV. Todos eles trabalham de maneiras ligeiramente diferentes. Algumas das classes mais comumente usadas na terapia antirretroviral altamente ativa incluem inibidores de protease, fusão e integrase, bem como inibidores de transcriptase reversa de nucleotídeo, nucleosídeo e não nucleosídeo.
Inibidores da protease ajudam a bloquear a protease, uma enzima usada pelo HIV que se copia e é capaz de infectar outras células humanas. Os inibidores da integrase têm como alvo a enzima integrase, que o HIV normalmente usa para inserir seu material genético nas células humanas. As células humanas são necessárias para a replicação do HIV; portanto, bloquear a transferência de material genético significa que o vírus não pode fazer mais cópias de si mesmo.
Os inibidores de fusão ajudam a impedir que o HIV se conecte às células humanas, o que novamente ajuda a impedir a replicação, um processo para o qual as células hospedeiras humanas são normalmente necessárias. Inibidores de nucleotídeos, nucleosídeos e não nucleosídeos da transcriptase reversa - que são tecnicamente três classes separadas de anti-retrovirais porque inibem a enzima transcriptase reversa de maneiras ligeiramente diferentes - ajudam a impedir que o HIV faça cópias de seu material genético.
Na maioria das classes de anti-retrovirais acima, geralmente existem vários medicamentos diferentes. Ao usar terapia anti-retroviral altamente ativa, geralmente é recomendada uma combinação de pelo menos três medicamentos de pelo menos duas classes. Por exemplo, uma forma comum de terapia anti-retroviral altamente ativa combina um inibidor de transcriptase reversa de nucleotídeo e um inibidor de transcriptase reversa não de nucleosídeo e um inibidor de transcriptase reversa de nucleosídeo. O uso de vários medicamentos na terapia anti-retroviral altamente ativa geralmente é um esforço para impedir que o HIV se torne imune a um único medicamento.
Encontrar a combinação certa de medicamentos para um indivíduo geralmente leva algum tempo. Ao receber HAART, o sangue de uma pessoa geralmente é testado em intervalos regulares para ver quanto do vírus circula no corpo. Isso é chamado de carga viral. O objetivo geralmente é levar a carga viral a níveis muito baixos ou até indetectáveis, o que demonstrou ajudar a reduzir o risco de complicações, como infecções graves, às vezes fatais. Se o teste de carga viral de uma pessoa não mostrar uma resposta significativa durante um período de tempo, diferentes medicamentos podem ser tentados.
Os efeitos colaterais dos medicamentos também podem afetar a escolha dos medicamentos incluídos na terapia anti-retroviral altamente ativa de um indivíduo. Algumas pessoas podem experimentar mais efeitos colaterais em certos medicamentos do que em outros. Os prestadores de serviços de saúde geralmente podem trabalhar com indivíduos para descobrir quais medicamentos causam menos efeitos colaterais, mas ainda reduzem a carga viral. Isso pode ajudar a garantir que uma pessoa permaneça em terapia anti-retroviral altamente ativa a longo prazo, o que é necessário devido ao fato de não haver cura para o HIV.