Qu'est-ce qu'un traitement antirétroviral hautement actif?

La thérapie antirétrovirale hautement active, parfois appelée multithérapie, est le traitement principal de l’infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH). Il implique généralement l’utilisation d’une combinaison de plusieurs types de médicaments antirétroviraux, conçus pour aider à réduire la quantité de virus en circulation dans le corps. Plusieurs types de médicaments antirétroviraux peuvent être utilisés, qui agissent tous de manière légèrement différente.

L’objectif de la thérapie rétrovirale hautement active est de trouver la combinaison de médicaments antirétroviraux qui réduise le plus possible la quantité de virus circulant dans le corps afin de réduire les complications liées au VIH, tout en provoquant le moins d’effets secondaires.

Plusieurs classes de médicaments antirétroviraux peuvent aider à réduire la charge virale chez les personnes infectées par le VIH. Ils travaillent tous de manière légèrement différente. Certaines des classes les plus couramment utilisées dans la thérapie antirétrovirale hautement active comprennent les inhibiteurs de la protéase, de la fusion et de l'intégrase, ainsi que les inhibiteurs nucléotidiques, nucléosidiques et non nucléosidiques de la transcriptase inverse.

Les inhibiteurs de protéase aident à bloquer la protéase, une enzyme utilisée par le VIH, qui se copie et qui est capable d'infecter d'autres cellules humaines. Les inhibiteurs d'intégrase ciblent l'enzyme intégrase, que le VIH utilise normalement pour insérer son matériel génétique dans des cellules humaines. Les cellules humaines étant indispensables à la réplication du VIH, bloquer le transfert de matériel génétique signifie que le virus ne peut plus se reproduire.

Les inhibiteurs de fusion aident à empêcher le VIH de se connecter aux cellules humaines, ce qui contribue également à empêcher la réplication, processus pour lequel les cellules hôtes humaines sont normalement nécessaires. Les inhibiteurs nucléotidiques, nucléosidiques et non nucléosidiques de la transcriptase inverse - qui appartiennent techniquement à trois classes d'antirétroviraux car ils inhibent légèrement la transcriptase inverse de l'enzyme - aident le VIH à ne pas reproduire son matériel génétique.

Dans la plupart des classes d'antirétroviraux ci-dessus, il existe souvent plusieurs médicaments différents. Lors de l'utilisation d'un traitement antirétroviral hautement actif, une combinaison d'au moins trois médicaments d'au moins deux classes est généralement recommandée. Par exemple, une forme courante de traitement antirétroviral hautement actif combine un inhibiteur nucléotidique de la transcriptase inverse et un inhibiteur non nucléosidique de la transcriptase inverse et un inhibiteur nucléosidique de la transcriptase inverse. L'utilisation de plusieurs médicaments dans le cadre d'une thérapie antirétrovirale hautement active vise généralement à empêcher le VIH de devenir immunisé contre un seul médicament.

Trouver la bonne combinaison de médicaments pour un individu prend souvent un certain temps. Lors de la réception d'une multithérapie, le sang d'une personne est généralement analysé à intervalles réguliers pour déterminer la quantité de virus en circulation dans l'organisme. Ceci s'appelle la charge virale. L'objectif consiste généralement à réduire la charge virale à des niveaux très faibles, voire indétectables, ce qui a permis de réduire les risques de complications, telles que des infections graves, parfois mortelles. Si les tests de charge virale d'une personne ne montrent pas de réponse significative sur une période donnée, différents médicaments peuvent être essayés.

Les effets secondaires des médicaments peuvent également affecter le choix des médicaments inclus dans le traitement antirétroviral hautement actif d'un individu. Certaines personnes peuvent ressentir plus d'effets secondaires sur certains médicaments que sur d'autres. Les prestataires de soins de santé peuvent souvent travailler avec les patients pour déterminer quels médicaments sont les moins susceptibles d’entraîner des effets secondaires, tout en réduisant leur charge virale. Cela peut aider à garantir qu'une personne continue de suivre un traitement antirétroviral hautement actif à long terme, ce qui est nécessaire car il n'existe pas de traitement curatif pour le VIH.

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