Qual é a conexão entre aspirina e AINEs?
Os anti-inflamatórios não-periódicos (AINEs), como a aspirina, são considerados analgésicos ou medicamentos que reduzem a dor e a febre sem causar inconsciência. Os analgésicos funcionam interferindo nos sinais de dor transmitidos ao cérebro ou interferindo na maneira como o cérebro recebe sinais de dor. A aspirina e outros AINEs também diminuem a produção de prostaglandinas químicas no corpo. As prostaglandinas são enzimas de ocorrência natural que fazem com que as células do músculo liso se contraiam e se dilatem, aumentando as sensações de dor em algumas situações. A aspirina e os AINEs, como o ibuprofeno e o naproxeno, estão disponíveis sem receita médica, na maioria dos lugares, e são amplamente utilizados para alívio da dor e redução da febre.
O ácido salicílico, do qual a aspirina é derivada, é proveniente da casca do salgueiro e do arbusto da spirea. Hipócrates, no século IV aC, descreveu o uso de casca de salgueiro e folhas para curar dores de cabeça e febres. Não foi até o final do século 19 que a aspirina foi desenvolvida na forma de pó pré-embalado. Tornou-se um antipirético popular, ou medicamento redutor de febre, para o tratamento das altas febres associadas à pandemia de gripe espanhola de 1918. A aspirina causa dor de estômago em usuários sensíveis; portanto, algumas pessoas usam o ibuprofeno ou acetominofeno mais suave, que não é um AINE, para reduzir a febre.
Os NAIDs como o ibuprofeno e o naproxeno são drogas não-narcóticas mais modernas que a aspirina e são usadas para os mesmos fins: reduzir a febre e a inflamação e aliviar a dor. Em doses mais altas, aspirina e AINEs de outros tipos reduzirão a inflamação, mas os AINEs modernos são mais gentis no trato digestivo e não diluem o sangue. A aspirina é o único AINE capaz de inibir a agregação de COX-1 e plaquetas e é usada principalmente como diluente de sangue em pacientes com doenças cardíacas ou suscetíveis a doenças cardíacas ou derrames. Outros AINEs aumentam o risco de derrame e ataque cardíaco, e estudos demonstraram que esses medicamentos podem inibir os recursos de aspirina para afinar o sangue quando consumidos juntos.
Assim como a aspirina, outros AINEs interferem na produção de prostaglandinas. O ibuprofeno demonstrou ser um AINE muito eficaz para reduzir a febre. A aspirina nunca deve ser administrada a crianças menores de 16 anos que tenham influenza ou varicela, porque o ácido salicílico danifica o fígado e causa encefalite fatal. A escolha entre aspirina e AINEs, como o ibuprofeno, é em grande parte uma questão de tolerância e necessidades médicas. Os pacientes em risco de doença cardíaca geralmente recebem aspirina, mas os pacientes que apresentam estômagos sensíveis ou problemas de afinamento do sangue recebem outros AINEs.
Aspirina e AINEs de outros tipos estão associados a efeitos colaterais graves quando tomados por longos períodos de tempo ou em doses excessivas. Os problemas mais comuns são náusea, problemas digestivos, falta de ar, tontura e erupção cutânea. Os efeitos colaterais graves incluem úlceras estomacais, sangramento ou perfuração gastrointestinal, sangramento prolongado após lesão e insuficiência hepática ou renal. Geralmente, os pacientes alérgicos a um AINE são alérgicos a todos os outros AINE.