O que são endorfinas?
Endorfinas são produtos químicos, chamados peptídeos, produzidos no corpo. Eles têm o mesmo efeito sobre a pessoa que o ópio ou a morfina. Como resultado, eles realmente diminuem a sensação de dor no corpo e podem criar uma sensação de felicidade ou euforia. Eles são frequentemente criados e liberados quando uma pessoa se exercita; fica excitado; ou até come certos alimentos, como pimentos picantes ou chocolate.
Geralmente, as endorfinas funcionam ligando-se a receptores projetados para diminuir a sensação de dor. Como resultado, uma vez liberados os produtos químicos, as pessoas podem realizar atividades que antes eram impossíveis por causa de dores no corpo. Por exemplo, um corredor pode ser capaz de percorrer longas distâncias quando as endorfinas se ligam aos receptores para aliviar a sensação de dor nas pernas ou nos joelhos.
O corpo produz cerca de 20 tipos de endorfinas. Embora os pesquisadores ainda estejam estudando como afetam o corpo, eles acreditam que as beta-endorfinas proporcionam a sensação mais forte de euforia. Uma vez liberado, evita que o corpo sinalize dor. De fato, muitos pesquisadores acreditam que as beta-endorfinas bloqueiam a sensação de dor em pessoas que sofrem traumas extremos. Por exemplo, se uma pessoa cortar o braço, ela pode não sentir a dor imediatamente porque o sinal que normalmente expressaria a dor foi bloqueado.
Acredita-se que as endorfinas não apenas bloqueiam a sensação de dor, mas também trabalham para diminuir os níveis de estresse e apoiar o sistema imunológico. Alguns estudos indicaram que eles podem causar o desencadeamento de certas células, chamadas células assassinas naturais. Uma vez que essas células são estimuladas, elas trabalham para combater as células cancerígenas. Como resultado, alguns pesquisadores acreditam que produtos químicos podem ser usados para diminuir a probabilidade de desenvolver câncer ou ajudar a combater a doença.
Os melhores exercícios para criar e liberar endorfinas incluem corrida, ciclismo, natação e esqui cross-country, especialmente se essas atividades forem realizadas por longos períodos de tempo. Depois que os produtos químicos são liberados, um atleta pode experimentar um aumento repentino no nível de energia. O pico pode variar de pessoa para pessoa, principalmente em relação a quando ocorrerá e quanto tempo durará. Por exemplo, o pico de energia pode ocorrer após 25 minutos de exercício ou pode não ocorrer até que ela se exercite por uma hora. Alguns pesquisadores até associaram o riso à liberação de endorfinas, tornando o riso um fator importante no bem-estar humano.