O que é um anticorpo quimérico?
Um anticorpo quimérico é um anticorpo produzido pela combinação de material genético de uma fonte não humana, como um camundongo, com material genético de um ser humano. Os anticorpos quiméricos são geralmente cerca de dois terços dos humanos, reduzindo o risco de uma reação a anticorpos estranhos de um animal não humano quando eles são usados em tratamentos terapêuticos. Um conceito intimamente relacionado é um anticorpo humanizado, produzido de maneira semelhante, mas contendo mais de 90% de material genético humano.
O trabalho no desenvolvimento de anticorpos quiméricos começou na década de 1980, quando os cientistas começaram a explorar as possibilidades da tecnologia recombinante na pesquisa genética. Usando a tecnologia recombinante, as pessoas podem cortar e unir material genético de várias fontes e fundi-lo. Um anticorpo quimérico contém anticorpos desenvolvidos com células animais em cultura, com seções do código genético substituídas por genes humanos, a fim de abordar preocupações sobre uma possível reação com o material genético do animal.
Vários medicamentos baseados em anticorpos quiméricos foram aprovados para uso humano e vários outros estão em desenvolvimento. Esses compostos assumem a forma de anticorpos monoclonais, anticorpos produzidos pela clonagem de uma célula-mãe para obter uma fonte estável e confiável de anticorpos para uso no tratamento de doenças como o câncer. Todos os medicamentos feitos com um anticorpo quimérico têm o sufixo -ximab. Os anticorpos humanizados são identificados com o sufixo -zumab. Esta nomenclatura foi projetada para facilitar a distinção entre as origens de um medicamento.
Na produção de anticorpos monoclonais, os animais são inoculados com um antígeno desejado, estimulando-os a produzir anticorpos. As células são colhidas e cultivadas em cultura, onde são fundidas com múltiplas células de mieloma. As células fundidas expressam uma variedade de anticorpos e as pessoas podem selecionar as células que produzem o anticorpo desejado, purificá-las e cultivá-las em cultura para produzir anticorpos monoclonais, anticorpos purificados produzidos por clones de uma célula progenitora única. Para criar um anticorpo quimérico, a tecnologia recombinante é usada durante o processo de crescimento das células em cultura e purificação das células desejadas.
Às vezes, os anticorpos monoclonais causam reações adversas ou são menos eficazes porque o corpo do paciente reage ao DNA estranho do animal usado para produzir os anticorpos. Um anticorpo quimérico soluciona esse problema eliminando parte do DNA animal, reduzindo as chances de uma reação, e os anticorpos humanizados contêm um risco ainda menor de reações adversas. Esses medicamentos têm várias aplicações em potencial no tratamento da doença, pois podem ser desenvolvidos para atingir antígenos muito específicos ligados a células doentes ou infecciosas, deixando outras células no corpo.