Como funciona um míssil lateral?
O míssil Sidewinder é o primeiro míssil ar-ar verdadeiramente bem-sucedido e, como tal, foi amplamente produzido, com mais de 110.000 produzidos até agora em mais de 28 países, além de amplamente imitados. O Sidewinder se origina nos Estados Unidos e recebeu o nome da cobra Sidewinder, pois a trajetória das versões iniciais foi uma reminiscência do zig-zagging desta espécie. Semelhante às cobras, também procura calor e pode ser bastante mortal, com mais de 270 mortes verificadas desde o seu desenvolvimento em 1956.
O lateral é um míssil supersônico, com uma velocidade de Mach 2.5. Um design típico, o AIM-9L, tem um comprimento de 2,85 m (9,4 pés), uma faixa de 1-18 km, dependendo das condições climáticas e carrega uma carga útil de fragmentação de 9,4 kg. O custo unitário é de aproximadamente US $ 84.000 dólares (USD) em 2007. É fabricado por uma das três empresas: Raytheon Corporation, Ford Aerospace ou Loral Corp. Quando o lateral estava em desenvolvimento no início dos anos 50, o objetivo eraproduzir um míssil confiável e eficaz com a “complexidade eletrônica de um modelo de modelo de tabela e a complexidade mecânica de uma máquina de lavar”. Esse objetivo foi alcançado rapidamente e sua adoção extremamente ampla é um testemunho de sua simplicidade e eficácia.
O Sidewinder usa um detector infravermelho (IR) baseado no sulfeto de chumbo. Quando o sulfeto de chumbo é exposto à energia térmica, reduz a resistência elétrica do composto, um exemplo de fotocondutividade. Essa diminuição da resistência pode ser medida como ligada a uma ação, por exemplo, alterando a trajetória de um míssil no meio do vôo.
No nariz de um lateral, um espelho refletido para a frente, refletindo a energia térmica de um alvo distante para o detector de IR. O sidewinder deve ser aproximadamente apontado na direção do alvo; Caso contrário, ele não verá nada e apenas arará em frente. Se o alvo estiver em seu sigHTS, ele pode medir que ângulo a fonte de calor é da direção de sua viagem. O tom e a guinada do míssil são modificados com base no grau de ângulo.
O Sidewinder também antecipa o caminho do vôo do alvo usando um sistema de rastreamento baseado em mecanicamente que "se lembra" de medições passadas e as projeta para a frente, fazendo com que o míssil voe um curso chamado busca proporcional. Isso permite que o míssil "lidere" o alvo, assim como um quarterback joga uma bola onde ele acha que um receptor será quando a bola chegar, em vez de jogá -la diretamente desde o início. Isso é muito mais eficiente do que a busca direta, onde o míssil simplesmente voa na direção atual do alvo.