O progresso tecnológico está acelerando?
Parece que o progresso tecnológico está se acelerando há algum tempo, especialmente desde a revolução industrial no final do século XVIII e início do século XIX. Considere alguns dos principais marcos do progresso tecnológico ao longo da história:
Milestone
alcançado em
Aproveitando o fogo
1 milhão aC
Surgimento de homo sapiens
300.000 aC
Agricultura, primeiras cidades
8500 aC
Escrita, Idade do Bronze
3500 aC
Idade do Ferro
1000 aC
Revolução científica
1600
Revolução industrial
1800
Eletricidade, encanamento interno
1860
Extração em massa de óleo
1870
Aviões
1903
Fertilizante sintético
1910
Potência nuclear
1942
Computação digital
1943
Pouso lunar
1969
Rede mundial de computadores
1991
Claramente, algo está errado aqui: tem havido mais progresso tecnológico nos últimos tempos. Embora a escolha dos marcos seja semi-arbitrária, os historiadores compararam diferentes conjuntos de "marcos principais", conforme definido por dezenas de publicações respeitadas e descobriram que o efeito de aceleração está presente em todas as listas. Durante a maior parte da história da humanidade, havia menos de três milhões de pessoas na Terra. Pela invenção da agricultura em 8500 aC, havia cerca de cinco milhões de pessoas. No nascimento de Cristo, havia 200 milhões. Em 1800, a população mundial era de aproximadamente um bilhão e a partir de 2008 é 6.6 bilhões. 10% de todos que já viveram está vivo hoje, e somos mais instruídos, interconectados, eficientes e assistidos pela automação do que nunca.
Mais pessoas significam mais agricultores, mais trabalhadores da fábrica, mais empresários, mais cientistas, inventores e gênios de todas as faixas. Quanto mais pessoas existem e melhor tecnologia elas têm, maior a probabilidade de inventar novas tecnologias e distribuí -las. É um fato fundamental da economia que novas invenções são incrivelmente benéficas. Uma vez inventado e distribuído, eles podem aumentar permanentemente a produção per capita para bilhões de pessoas. Portanto, há um poderoso incentivo econômico, nas sociedades capitalistas, para inventar novas tecnologias.
As tecnologias se baseiam em si mesmas de maneira recursiva: melhores ferramentas podem ser usadas para construir ferramentas cada vez maiores a uma taxa de aceleração. Futuristas argumentam que tecnologias avançadas provavelmenteSer desenvolvido no século XXI, como nanotecnologia molecular e inteligência artificial, alimentará a continuação do efeito de aceleração tecnológica, produzindo uma era de progresso muito rápido. Onde esse progresso futuro nos leva é um palpite.