O que são polichaetes?

Os polichaetes são uma classe de vermes segmentados onipresentes, principalmente marinhos, embora algumas espécies tenham se adaptado à vida terrestre em áreas úmidas. São anelídeos, os colegas marinhos de anelídeos terrestres como minhocas. "Polychaete" significa "muitos cabelos", uma referência aos cabelos quitinosos que se projetam de ambos os lados de seus corpos, com um conjunto idêntico de cabelos por segmento. Como as unidades terrestres, os polichaetes têm uma vantagem sobre os vermes mais simples devido à sua segmentação, o que ajuda a lhes dar uma estrutura mais rígida mais propícia a adaptações secundárias. Fósseis polichaete definitivos foram encontrados no Sirius Passet Lagerstatte, ao lado de artrópodes primitivos. Eles podem datar ainda mais antes, pois os tubos de esqueletos ocos segmentados ( Cloudina ) foram encontrados no ediacaran, lembrando os tubos usados ​​por algum p modernoOlychaetes, embora o consenso esteja ausente sobre o assunto. Cloudina Os tubos estão entre os primeiros esqueletos mineralizados, e os fósseis mais antigos para mostrar evidências de furos predadores. Alguns, como o Lugworm, passam a vida inteira em tocas em forma de U na zona entre marés. As peças peças em espiral descartadas acima da superfície são claramente visíveis nas praias quando a maré sai, e o pescador às vezes cavam os vermes para usar como isca.

Outro polichaete típico é o verme de molusco comum, que elimina algas e outros vermes no fundo do mar, e fornece uma importante fonte de alimento para crustáceos e peixes que moram no fundo. Quando chegar a hora do worm de molusco se reproduzir, ele se envolve em um modo reprodutivo exclusivo dos polichaetes, epitoky. Durante o epitoky, o corpo do verme muda de repenteDrasticamente, desenvolvendo apêndices de natação mais fortes, produzindo óvulos e espermatozóides e melhorando os centros sensoriais e motores em detrimento do sistema digestivo. Ele nada de baixo até a zona pelágica, onde o plâncton vive, e ejeta seu pacote de gametas, onde se mistura com gametas de outros vermes para produzir larvas. Essas larvas se alimentam dentro do plâncton, afundando no fundo e mudando para vermes.

Alguns polichaetes notáveis ​​aprenderam a se adaptar aos ambientes mais incomuns. A flor de raneco que come os ossos, por exemplo, é um gênero recentemente descoberto que subsiste em quedas de baleias, os cadáveres de baleias que afundam no fundo do mar. Ele se esconde nos ossos com a ajuda de bactérias, que é tão simbiótica com isso, não requer estômago ou boca, mas absorve nutrientes com uma estrutura estranha semelhante à raiz. O verme pompéia, outro polichaete que vive em bactérias em torno de aberturas hidrotérmicas, está entre os mais calorososLerant de organismos, capaz de suportar temperaturas de até 80 graus C (176 graus F). Outro polichaete, lamellibrachia , é um dos animais mais longos do mundo, com idades de até 250 anos.