Quais são algumas espécies endêmicas para Madagascar?

Madagascar é uma grande ilha, cerca de 140% do tamanho da Califórnia, na costa sudeste da África. A ilha é conhecida por sua alta taxa de espécies endêmicas (encontrada em nenhum outro lugar). A ilha contém 5% de espécies animais e plantas na Terra, com 80% endêmica da ilha. As espécies endêmicas de Madagascar incluem a famosa infraordem de lêmures de primatas (mais de 40 espécies), a fossa carnívora (relacionada a mangustos), três famílias de pássaros e seis espécies de boabab (enormes árvores com tocos amplos). Há tantas espécies endêmicas de Madagascar que alguns ecologistas o chamaram de "o oitavo continente". O nome deles é derivado das lêmures latinos , que significa "espírito da noite" ou "fantasmas". Eles têm caudas longas, olhos grandes e reflexivos, e algumas espécies têm um lamento distinto, que deve ter contribuído para o seu nome. Lemurs são primatas únicos que já moravam no continente africano, mas TRAvelado para Madagascar, 18 a 24 milhões de anos atrás, muito tempo depois de ter sido interrompido do continente africano há 70 milhões de anos. No continente africano, seus ancestrais foram superados por macacos, macacos e outros primatas, mas a ilha de Madagascar há muito tempo serviu como um santuário para eles. Certa vez, havia lêmures tão grandes quanto chimpanzés ou até maiores que os gorilas, mas estes foram extintos nos tempos historicamente recentes devido à colonização humana.

Outra espécie endêmica de Madagascar é a Fossa, um pequeno animal carnívoro que atualmente é considerado uma espécie ameaçada, com apenas cerca de 2.500 indivíduos maduros existentes. A fossa é tão rara que já foi pensada para ser exclusivamente noturna, mesmo que ande durante o dia. Um caçador ágil, a fossa pode se mover através de árvores de maneira semelhante aos esquilos e comer qualquer coisa em que possa colocar suas patas, incluindo pássaros, peixes, umD Pequenos lêmures. As fossas têm cerca de dois pés de tamanho e são os maiores carnívoros de mamíferos da ilha.

Tenrecs, uma família de pequenos mamíferos onívoros, encontram principalmente sua casa em Madagascar, com 30 espécies encontradas apenas lá e apenas 3 no continente africano. Eles são de forma de corpo variável e passaram a se parecer com musaranhos, ouriços e lontras como resultado da evolução paralela, embora não estejam intimamente relacionados a esses grupos. Os tenrecs têm uma temperatura corporal tão baixa que não exigem um escroto para resfriar seus espermatozóides, conforme exigido pela maioria dos outros mamíferos.

Existem inúmeras outras espécies endêmicas a Madagascar, incluindo 14 roedores malgaxes únicos, 15 espécies de morcego, vários camaleões e lagartixas, mais de cem pássaros e centenas de besouros e outros insetos. Os esforços de conservação devem prosseguir de forma agressiva para preservar esta fauna única de Madagascar.