Jaké druhy jsou endemické na Madagaskar?

Madagaskar je velký ostrov, asi 140% velikosti Kalifornie, u jihovýchodního pobřeží Afriky. Ostrov je proslulý vysokou mírou endemických druhů (nikde jinde). Ostrov obsahuje 5% živočišných a rostlinných druhů na Zemi, s 80% endemickým na ostrově. Mezi druhy endemické na Madagaskar patří slavný infraorder lemur primátů (více než 40 druhů), masožravnou fossu (související s mongoózy), tři rodiny ptáků a šest druhů Boabab (obrovské stromy se širokými pařezami). Na Madagaskaru je tolik druhů endemických, že někteří ekologové to nazvali „osmým kontinentem“.

Nejslavnější druhy endemické na Madagaskaru jsou lemury, malí primáti. Jejich jméno je odvozeno od latinské lemures , což znamená „Spirit of the Night“ nebo „Ghosts“. Mají dlouhé ocasy, velké, reflexní oči a některé druhy mají výrazný nářek, který musel přispět k jejich jménu. Lemurové jsou jedineční primáti, kteří kdysi žili na africké pevnině, ale TRAveled na Madagaskar před 18-24 miliony let, dlouho poté, co se před 70 miliony let odtrhl z africké pevniny. Na africké pevnině byli jejich předci překonáni opicemi, lidoovými a dalšími primáty, ale ostrov Madagaskar pro ně dlouho sloužil jako svatyně. Jednou existovaly lemury tak velké jako šimpanzi nebo dokonce větší než gorily, ale ty zanikly v historicky nedávné době kvůli lidské kolonizaci.

Dalším druhem endemický na Madagaskar je fossa, malé masožravé zvíře, které je v současné době považováno za ohrožený druh, s pouze asi 2 500 zralými jedinci. Fossa je tak vzácná, že byla kdysi považována za výhradně noční, i když během dne chodí. Agilní lovec, fossa se může pohybovat po stromech podobným způsobem jako veverky a jí cokoli, na co může dostat své tlapy, včetně ptáků, ryb, ad malé lemury. Fossas mají velikost asi dvě stopy a jsou největšími savčími masožravci na ostrově.

Tenrecs, rodina malých všemocných savců, primárně najdou svůj domov na Madagaskaru, s 30 druhy nalezených pouze tam a jen 3 na africké pevnině. Mají variabilní tělesnou formu a v důsledku paralelního vývoje se podobají chybám, ježčkám a vydry, i když s těmito skupinami nejsou úzce spojeny. TenRecs mají tak nízkou tělesnou teplotu, že nevyžadují šourku k ochlazení spermatu, jak vyžaduje většina ostatních savců.

Existuje mnoho dalších druhů endemických pro Madagaskar, včetně 14 jedinečných malagasžích hlodavců, 15 druhů netopýrů, různých chameleonů a gekonů, více než sto ptáků a stovek brouků a dalších hmyzů. Úsilí o ochranu musí agresivně pokračovat v zachování této jedinečné fauny Madagaskaru.