Vad är några arter endemiska för Madagaskar?
Madagascar är en stor ö, cirka 140% storleken på Kalifornien, utanför Afrikas sydöstra kust. Ön är känd för sin höga hastighet av endemiska arter (finns ingen annanstans). Ön innehåller 5% av djur- och växtarter på jorden, med 80% endemisk till ön. Arter som är endemiska till Madagaskar inkluderar den berömda lemurinfronordern av primater (över 40 arter), den köttätande fossa (relaterade till mongooser), tre fågelfamiljer och sex boababarter (enorma träd med breda stubbar). Det finns så många arter som är endemiska för Madagaskar att vissa ekologer har kallat det "den åttonde kontinenten".
Den mest berömda arter som är endemiska för Madagaskar är lemurerna, små primater. Deras namn härstammar från de latinska lemurerna , vilket betyder "nattens anda" eller "spöken". De har långa svansar, stora, reflekterande ögon och vissa arter har en distinkt vallning, som måste ha bidragit till deras namn. Lemurer är unika primater som en gång bodde på det afrikanska fastlandet, men TRUpp till Madagaskar för 18-24 miljoner år sedan, långt efter att det bröt av från det afrikanska fastlandet för 70 miljoner år sedan. På det afrikanska fastlandet var deras förfäder utkom med apor, apor och andra primater, men ön Madagaskar har länge varit en fristad för dem. En gång fanns det lemurer så stora som schimpanser eller till och med större än gorillor, men dessa har gått utrotade i historiskt nyligen på grund av mänsklig kolonisering.
En annan art som är endemisk för Madagaskar är Fossa, ett litet köttätande djur som för närvarande betraktas som en hotad art, med endast cirka 2500 mogna individer som finns. Fossa är så sällsynt att det en gång tros vara uteslutande nattligt, även om den går runt under dagen. En smidig jägare, fossa kan röra sig genom träd på ett sätt som liknar ekorrar och äter allt det kan få sina tassar på, inklusive fåglar, fisk, enD små lemurer. FOSSA är ungefär två meter stora och är de största däggdjurens köttätare på ön.
tenrecs, en familj av små allätande däggdjur, hittar främst sitt hem på Madagaskar, med 30 arter som bara finns där och bara 3 på det afrikanska fastlandet. De är av variabel kroppsform och har kommit att likna skruvar, igelkottar och utter till följd av parallell utveckling, även om de inte är nära besläktade med dessa grupper. Tenrecs har så låg kroppstemperatur att de inte kräver en pungen för att kyla sin spermier, vilket krävs av de flesta andra däggdjur.
Det finns många andra arter som är endemiska för Madagaskar, inklusive 14 unika malagasy gnagare, 15 slagsarter, olika kameleoner och gekko, över hundra fåglar och hundratals skalbaggar och andra insekter. Bevarandeinsatser måste fortsätta aggressivt för att bevara denna unika Madagaskar -fauna.