Quais são as maiores explosões não nucleares da história?

Desde a invenção de altos explosivos, houve inúmeras explosões poderosas não nucleares que mataram ou feriram mais de 1.000 pessoas por vez. Como a medição da magnitude exata de uma explosão é impossível sem medições cuidadosas, e a maioria das grandes explosões não nucleares é de fato acidental, é impossível dizer qual dessas explosões é a maior. Freqüentemente, a quantidade de explosivos detonada é conhecida, mas o tamanho de uma explosão não pode ser calculado diretamente apenas pelo peso dos explosivos, portanto, é impossível um esquema de classificação preciso.

• The Halifax Explosion (1917, estimado equivalente 2,9 quilotons (KT) de TNT)
• O desastre da cidade do Texas (1947, 2 - 4 kt)
• O teste militar "British Bang" em Heligoland, no Mar do Norte (1947, 4 kt)
• O teste militar de escala menor no Novo México (1985, 4 kt)
• O PORT Chicago Desastre (1944, 5 kt)

A explosão de Halifax, que ocorreu em 6 de dezembro de 1917, em Halifax, Nova Escócia, Canadá, resultou da colisão de um navio de carga francês com 5,8 milhões de libras (2.653 tons) de Explosivos com um NORWS de 5,8 milhões de libras. O navio estava totalmente carregado, carregando explosivos para remessa para a Europa para uso durante a Primeira Guerra Mundial. A explosão não nuclear resultante foi de cerca de um terço, a força da bomba atômica caiu em Hiroshima. Cerca de 2.000 pessoas, principalmente canadenses, morreram e 9.000 ficaram feridas. Todo o porto foi destruído.

As explosões não nucleares de "British Bang" e Menor em escala foram testes militares, ambos projetados para simular explosões nucleares. Ambos envolveram vários milhares de toneladas de explosivos e tinham uma magnitude semelhante à explosão de Halifax, mas ninguém foi ferido. O estrondo britânico foi realizado na ilha de Heligoland, enquanto MiNem foi realizada escala na linha de mísseis brancos de Sands no Novo México. Durante menor escala, 9,6 milhões de libras (4.350 toneladas) de alto explosivo foram detonadas.

O desastre da cidade do Texas e o desastre de Port Chicago foram repetições trágicas da mesma fórmula geral que o desastre de Halifax. Navios totalmente carregados explodiram enquanto estava no porto, matando várias centenas de pessoas em ambos os incidentes. Embora essas explosões não nucleares possam parecer muito extremas para aqueles pegos na explosão, eles são muito pequenos em comparação com as explosões produzidas por armas nucleares modernas.