Quais são os principais métodos de entrega para armas nucleares?
Armas nucleares são provavelmente as armas mais destrutivas que o mundo já viu. Eles são poderosos o suficiente para dar a qualquer lado uma vantagem decisiva se usados em números suficientes e com diversos métodos de entrega suficientes. Por esse motivo, os estados nucleares - Estados Unidos, Rússia, China, França, Reino Unido, Índia, paquista e Israel - relutam em desistir deles. Se a guerra nuclear surgisse, quais métodos de entrega seriam usados? Uma pergunta macabra, mas vale a pena considerar as implicações geopolíticas.
Existem quatro opções de entrega primárias disponíveis para armas nucleares, cada uma com suas próprias vantagens e desvantagens. O mais óbvio é montado em um míssil. Todos os estados nucleares possuem pelo menos mísseis balísticos de alcance intermediário (intervalo de 3.300 - 5.500 km), e a maioria deles possui mísseis balísticos intercontinentais (maior que 5.500 km). Esses mísseis seriam demitidos de bases militares ou submarinos. Os submarinos oferecem a opção de ataque mais letal,pois são altamente furtivos e são menos suscetíveis a um primeiro ataque do que uma baía de mísseis estacionários. Se não fosse por submarinos, pode ser possível derrotar um país nuclear com um primeiro ataque nuclear, simplesmente derrubando todas as suas baías de mísseis.
Outra opção de entrega para armas nucleares seria usar bombardeiros de alta altitude, como o B-2. Esta é a opção usada para os atentados nucleares de Hiroshima e Nagasaki nas últimas semanas da Segunda Guerra Mundial. Hoje, os bombardeiros são muito furtivos e voam em grandes altitudes. Eles provavelmente estão destacados para voar em círculos contínuos sobre os oceanos do mundo o tempo todo - não sabemos. Isso lhes daria a vantagem de poder evitar ataques de primeira linha. Os Estados Unidos mantêm várias bases em ilhas isoladas ao redor do mundo, para dar à nação uma vantagem em potencial na implantação de armas nucleares no caso deuma guerra. Um bombardeiro B-2 pode conter 16 armas nucleares.
Outros métodos de implantação para armas nucleares seriam específicos do teatro, projetados para serem implantados por forças mais ou menos convencionais no calor de uma guerra intensa. Isso nos leva aos outros dois métodos de implantação - mísseis de cruzeiro convencionais e morteiros. Essas "armas nucleares táticas" teriam um rendimento menor do que as grandes bombas implantadas em mísseis ou por bombardeiros, e seriam projetados para serem usados contra forças inimigas. Durante a Guerra Fria, numerosos tropas americanas equipadas com argamassa nuclear estavam estacionadas na Alemanha, prontas para atacar os soviéticos, caso invadissem a Europa. Hoje, a abordagem baseada em argamassa foi amplamente eliminada em favor de sistemas de entrega mais sofisticados e de longo alcance.