O que são armas de destruição em massa (armas de destruição em massa)?
"Armas de destruição em massa" (ADM) é um termo vago, frequentemente usado por políticos, para se referir a armas químicas, biológicas, radiológicas e nucleares capazes de causar destruição generalizada. Isso contrasta com bombas e balas convencionais, que causam apenas danos localizados. O termo "armas de destruição em massa" entrou em uso logo após a Segunda Guerra Mundial, onde foi cunhado para se referir à bomba atômica.
Logo após os primeiros dias da Guerra Fria, a referência às armas de destruição em massa caiu em voga, pois os Estados Unidos estocavam maciçamente armas nucleares e preferiam chamá-las de "armas estratégicas" para fins de relações públicas. O termo permaneceu inativo por décadas, até ser revivido em 1990 por membros do governo Clinton durante a Guerra do Golfo. Aqui, o termo foi usado para se referir às armas químicas sendo fabricadas por Saddam Hussein no Iraque.
As armas de destruição em massa como termo adquiriram um sabor mais controverso em 2003, quando membros do governo Bush disseram que as armas de destruição em massa provavelmente estavam sendo produzidas pelo Iraque e poderiam ser usadas para ameaçar a comunidade mundial. Isso foi usado como justificativa para a invasão do Iraque em 2003. Não foram encontradas WMDs. Devido ao seu uso constante, a American Dialect Society votou as ADM na palavra do ano em 2002 e, em 2003, a Lake Superior State University adicionou a ADM à sua lista de termos banidos por "Uso indevido, uso excessivo e inutilidade geral" .
Há muita controvérsia sobre quais armas devem ser consideradas armas de destruição em massa e quais não deveriam. O FBI dos EUA definiu uma WMD como "Uma arma ultrapassa o limiar da WMD quando as conseqüências de seu lançamento superam os agentes locais", uma definição muito ampla, de fato, que pode se referir a qualquer coisa, de balas de morteiro a pistolas suficientes. Alguns especialistas em armas argumentaram que apenas armas nucleares são verdadeiras armas de destruição em massa, sendo substancialmente mais devastadoras do que armas químicas, biológicas e radiológicas até o momento.
Numerosos tratados internacionais proíbem ou restringem o uso de certas armas de destruição em massa, incluindo o Tratado de Proibição Parcial de Testes, Tratado do Espaço Exterior, Tratado de Não Proliferação Nuclear (TNP), Tratado de Controle de Armas do Fundo do Mar, Tratado de Proibição Completa de Proibição de Testes (CTBT), Biológico e Convenção sobre Armas de Toxina (BWC) e Convenção sobre Armas Químicas (CWC).