Qual é a conexão entre urânio e radônio?

urânio e radônio são elementos radioativos que ocorrem naturalmente. O radônio é um gás pesado que é um produto intermediário da decaimento do urânio. O urânio presente nas rochas passa por uma sequência de decaimento alfa e beta através de vários isótopos instáveis ​​de vários elementos, terminando, eventualmente, com um isótopo estável de chumbo. A rocha contém quantidades pequenas, mas variáveis, de urânio, com níveis relativamente altos. Por esse motivo, os níveis de urânio e radônio tendem a ser ricos em áreas com rocha de granito; No entanto, outros fatores influenciam os níveis reais de gás de radônio que atingem a superfície. O isótopo criado por esse processo é o Radon-222, que é instável e emite uma partícula alfa, formando o polonium-218, o próximo isótopo na sequência. O Radon-222 tem uma meia-vida de 3,8 dias, o que significa que após esse período, metade de um SAO MPLE de Radon terá deteriorado.

A exposição ao urânio e ao radônio pode ter consequências para a saúde. Em contraste com o urânio "enriquecido" usado em reatores nucleares, o urânio-238 que ocorre naturalmente é apenas levemente radioativo. Em circunstâncias normais, não apresenta uma ameaça, embora seja quimicamente tóxica se ingerida. O radônio é um risco mais sério, pois é altamente radioativo e, como um gás, pode escapar facilmente do leito rochoso e se acumular em casas, onde pode ser inalado.

Tanto o urânio quanto o radônio produzem partículas alfa. Embora essas partículas não possam penetrar na pele, se entrarem em contato com o tecido vivo, poderão causar danos. Quando o DNA é danificado, pode levar ao câncer. Se o radônio for inalado, é provável que entre em contato com o tecido pulmonar e a inalação a longo prazo do radônio em residências pode resultar em doença pulmonar crônica e câncer de pulmão. A maioria do câncer de pulmão é causada por fumar, mas Radon é a segunda maior causa.

Os níveis

de radônio em residências dependem de vários fatores, além do teor de urânio da rocha. Embora o gás tenda a subir em direção à superfície devido a diferenças de pressão, pode fazê -lo mais rapidamente se houver fraturas presentes em sua fonte de rocha e se o solo e o subsolo acima forem muito permeáveis. A umidade, no entanto, diminui seu progresso, pois pode se dissolver na água. Ao chegar à superfície, pode ser atraído para casas, especialmente se as fundações não estiverem bem seladas, pelo aumento de ar interno aquecido e se acumular devido à circulação limitada.

A unidade de medição para radioatividade natural é geralmente a picocurie (PCI), que é aproximadamente equivalente à deterioração de dois átomos por minuto. Os níveis de radônio no ar são geralmente expressos como picocurias por litro de ar (PCI/L). Um valor típico para o ar externo é de cerca de 0,4 PCI/L, mas os níveis internos tendem a ser mais altos, com 1,3 PCI/L considerado médio. Um nível de 4 PCI/L ou HIGela é considerada um risco à saúde.