Qual é a estrutura da terra?
A estrutura da Terra é em camadas e geralmente dividida em quatro partes: a crosta de silicato, o manto viscoso, o núcleo externo de ferro-níquel líquido e o núcleo interno de ferro-níquel sólido. Ocasionalmente, o manto é subdividido em manto interno e externo, com base nas diferenças no tipo de rocha, temperatura, densidade e viscosidade. A crosta, que é a única parte da Terra que é relativamente fria e completamente sólida, compõe menos de 1% do seu volume total.
A primeira parte da estrutura da Terra, a crosta, consiste em rochas resfriadas flutuando no topo do manto viscoso. A espessura da crosta varia principalmente dependendo da espessura do oceano (5 km a 10 km) ou continental (30 km a 20 km). A crosta oceânica é composta de rochas densas como gabro, basalto e diabase, enquanto a crosta continental é composta de rochas um pouco mais leves, como granito. O buraco mais profundo já cavado pelos seres humanos na crosta é de 11,26 km (7,62 milhas), cerca de um terço do caminho para o manto.
Abaixo da crosta está o manto, cuja parte mais rasa é composta de rochas como olivina, piroxênios, espinélio e granada, enquanto as partes mais profundas são feitas de minerais polimórficos de alta pressão com composição elementar semelhante à da rocha acima. O manto é um sólido plástico que flui lentamente ao longo de milênios, criando correntes de convecção semelhantes às observadas quando a massa é colocada em água fervente, apenas a uma velocidade muito mais lenta. Essas correntes de convecção podem criar pontos de acesso vulcânicos e causar deriva continental. O manto é a parte mais grossa da estrutura da Terra, com cerca de ~ 2.890 km de espessura (1.800 milhas) e constituindo 70% do volume da Terra. Os cientistas aprenderam muito sobre o manto estudando a maneira como ele afeta as ondas sísmicas que passam por ele.
As partes mais centrais da estrutura da Terra são o manto externo e interno. O núcleo externo é feito de ferro fundido e níquel. A essa profundidade, a temperatura é suficiente para derreter ferro e níquel, mas a pressão não é suficiente para forçá-lo a se tornar sólido. O núcleo externo contém a grande maioria do ferro e níquel do planeta, que afundou no núcleo quando a Terra estava se formando cerca de 4,6 bilhões de anos atrás. Acredita-se que correntes de Foucault no núcleo externo gerem o campo magnético da Terra. O núcleo interno tem uma composição semelhante ao núcleo interno, mas a pressão é suficiente para torná-lo sólido. As temperaturas no núcleo interno podem exceder as da superfície do sol.