Vad är en smidig leveranskedja?

En smidig leveranskedja är en leveranskedja som kan svara på förändrade behov på ett sätt som påskyndar leverans av beställda varor till kunder. Generellt sett är leveranskedjans agility ett drag som många företag letar efter när de väljer leverantörer, eftersom en detaljhandelskedja som är flexibel och snabbt kan svara på nödbehov i sin tur kan hjälpa företaget att reagera mer effektivt på sina kunder. Tillsammans med flexibilitet, hastighet och noggrannhet är också kännetecken för en verkligt smidig leveranskedja.

För att förstå fördelarna med en smidig leveranskedja är det först viktigt att förstå de komponenter som finns i alla typer av leveranskedjor. Dessa inkluderar element som insamling och bearbetning av beställningar, inventarier av material för att skapa varorna som används för att fylla beställningar, förpackning och transport av färdiga varor och kvaliteten på kundservice som visas under hela processen från försäljningsstället till den faktiska leveransen och vidare. För att försörjningskedjan ska anses vara smidig måste var och en av dessa komponenter hanteras effektivt och organiseras på ett sätt som gör det möjligt att anpassa sig till förändrade omständigheter.

Med en smidig leveranskedja kan leverantörer svara på förändringar i kundernas behov med relativt lite tid som krävs. Till exempel, om en klient redan har lagt en stor beställning men finner att artiklarna behövs en vecka före det planerade leveransdatumet, kan en leverantör med en verkligt smidig leveranskedja kunna tillgodose den förändringen i kundens omständigheter, åtminstone under del. I samarbete utvecklar säljaren och kunden en strategi för att möjliggöra leverans av så mycket av beställningen som möjligt inom den nya tidsram som krävs. Ibland kan detta kräva kreativt tänkande från säljarens sida, såväl som demonstration i viss flexibilitet när det gäller schemaläggning av produktionstid, val av avsändare och i allmänhet titta noga på varje steg i orderuppfyllningsprocessen för att hitta sätt att minimera den tid som krävs för att framgångsrikt slutföra dessa uppgifter och följa kundens begäran.

Det är viktigt att notera att även om en smidig leveranskedja är en mycket attraktiv egenskap, kan försöket att vara för flexibelt faktiskt skada ett företag. Av denna anledning inleder många företag policyer och förfaranden som är utformade för att förhindra situationer som kan äventyra den övergripande verksamheten och dess förhållande till hela kundbasen. Detta innebär ibland att man åberopar beställningsminimum som måste vara på plats för att kvalificera sig för skyndad frakt, bedöma ytterligare avgifter för tidig leverans eller liknande avskräckningar som hindrar kunder att ständigt förvänta sig servicenivåer utöver vad som anses standard.