Vad är internationell produktlivscykel?
Den internationella produktlivscykeln är en teoretisk modell som beskriver hur en industri utvecklas över tid och över nationella gränser. Denna teori kartlägger också utvecklingen av ett företags marknadsföringsprogram när man tävlar på både inhemska och utländska fronter. Internationella produktlivscykelkoncept kombinerar ekonomiska principer, till exempel marknadsutveckling och stordriftsfördelar, med produktlivscykelmarknadsföring och andra standardmodeller.
De fyra primära elementen i den internationella produktlivscykelteorin är: strukturen i efterfrågan på produkten, tillverkning, internationell konkurrens och marknadsföringsstrategi och marknadsföringsstrategin för företaget som uppfann eller innoverade produkten. Dessa element kategoriseras beroende på produktens stadium i den traditionella produktlivscykeln. Introduktion, tillväxt, mognad och nedgång är stadierna i den grundläggande produktlivscykeln.
Under introduktionsfasen är produkten ny och inte helt förstås av de flesta konsumenter. Kunder som förstår produkten kan vara villiga att betala ett högre pris för en nyskapande vara eller tjänst. Produktionen är beroende av att kvalificerade arbetare producerar på kort sikt med snabbt föränderliga tillverkningsmetoder. Innovatorn marknadsför mestadels inhemskt, ibland förgrenar sig för att sälja produkten till konsumenter i andra utvecklade länder.
Internationell konkurrens existerar vanligtvis inte under introduktionsfasen, men under tillväxtfasen börjar konkurrenter på utvecklade marknader kopiera produkten och sälja inhemskt. Dessa konkurrenter kan också grenas ut och börja exportera, ofta med början med det län som ursprungligen förnyade produkten. Tillväxtstadiet präglas också av en ny produktstandard baserad på massproduktion. Priskrig börjar ofta när innovatören bryter in i en ökande mängd utvecklade länder och introducerar produkten till nya och outnyttjade marknader.
Vid någon tidpunkt går produkten in i mognadsstadiet i den internationella produktlivscykeln och till och med den globala marknaden blir mättad, vilket innebär att nästan alla som skulle köpa produkten har köpt den, antingen från det innovativa företaget eller en av dess konkurrenter. Företag konkurrerar om de återstående konsumenterna genom sänkta priser och avancerade produktfunktioner. Produktionen är stabil med fokus på kostnadsbesparande tillverkningsmetoder, så att sänkta priser kan vidarebefordras till värdmedvetna konsumenter.
Produktinnovatörer måste skydda både utländska och inhemska marknader från internationell konkurrens, samtidigt som de slutligen bryter in i mer riskfyllda utvecklingsmarknader på jakt efter nya kunder. När produkten når nedgångsstadiet kan innovatörerna flytta produktion till dessa utvecklingsländer i ett försök att öka försäljningen och hålla kostnaderna låga. Under nedgång kan produkten bli föråldrad i de flesta utvecklade länder, eller priset drivs så lågt att marknaden blir nära 100% mättad.