Hvad er den internationale produktlivscyklus?
Den internationale produktlivscyklus er en teoretisk model, der beskriver, hvordan en industri udvikler sig over tid og på tværs af landegrænser. Denne teori kortlægger også udviklingen af et virksomheds markedsføringsprogram, når de konkurrerer på både indenlandske og udenlandske fronter. Internationale produktlivscykluskoncepter kombinerer økonomiske principper, såsom markedsudvikling og stordriftsfordele, med markedsføring af produktlivscyklus og andre standard forretningsmodeller.
De fire primære elementer i den internationale produktlivscyklusteori er: strukturen i efterspørgslen efter produktet, fremstilling, international konkurrence og markedsføringsstrategi og markedsføringsstrategien for det firma, der opfandt eller innoverede produktet. Disse elementer kategoriseres afhængigt af produktets fase i den traditionelle produktlivscyklus. Introduktion, vækst, modenhed og tilbagegang er stadierne i den grundlæggende produktlivscyklus.
I introduktionsfasen er produktet nyt og ikke helt forstået af de fleste forbrugere. Kunder, der forstår produktet, kan være villige til at betale en højere pris for en avanceret vare eller service. Produktionen er afhængig af, at faglærte arbejdere producerer på kort sigt med hurtigt skiftende fremstillingsmetoder. Innovatøren markedsfører for det meste indenlandske, og lejlighedsvis forgrener sig for at sælge produktet til forbrugere i andre udviklede lande.
International konkurrence er normalt ikke eksisterende i introduktionsfasen, men i vækststadiet begynder konkurrenter på udviklede markeder at kopiere produktet og sælge indenlandske. Disse konkurrenter kan også forgrene sig og begynde at eksportere, ofte fra det amt, der oprindeligt har innoveret produktet. Vækststadiet er også præget af en nye produktstandard baseret på masseproduktion. Priskriger begynder ofte, når innovatøren bryder ind i en stigende mængde udviklede lande og introducerer produktet til nye og uudnyttede markeder.
På et tidspunkt går produktet ind i modenhedsstadiet i den internationale produktlivscyklus, og endda den globale markedsplads bliver mættet, hvilket betyder, at næsten alle, der vil købe produktet, har købt det, enten fra det innovative selskab eller en af dets konkurrenter. Virksomheder konkurrerer om de resterende forbrugere gennem nedsatte priser og avancerede produktfunktioner. Produktionen er stabil med fokus på omkostningsbesparende fremstillingsmetoder, så lavere priser kan overføres til værdebevidste forbrugere.
Produktinnovatorer skal beskytte både udenlandske og indenlandske markeder mod international konkurrence, og endelig bryde ind i mere risikable udviklingsmarkeder på jagt efter nye kunder. Når produktet når tilbagegangsfasen, kan innovatorerne muligvis flytte produktionen til disse udviklingslande i et forsøg på at øge salget og holde omkostningerne lave. Under tilbagegang kan produktet blive forældet i de fleste udviklede lande, eller prisen er drevet så lav, at markedet bliver tæt på 100% mættet.