Vad är ett ömsesidigt försäkringsbolag?

Ett ömsesidigt försäkringsbolag är ett försäkringsbolag som ägs av sina försäkringstagare, inte av aktieägare. Företagets beslut fattas av försäkringstagarna, vanligtvis genom en vald styrelse som består av försäkringstagare. Med sina rötter i England från 1600-talet bildades de för att hjälpa fastighetsägare att skydda mot förluster på grund av brand genom att dela den ekonomiska risken. I denna modell skulle försäkringstagarna för ett ömsesidigt försäkringsbolag betala premier i en pool där fordringar och utgifter betalades ut. Det första ömsesidiga försäkringsbolaget i de amerikanska kolonierna tros ha bildats i Charleston, South Carolina, men gick ut några år senare efter att en brand förstörde mer än 300 hus. Ett annat tidigt amerikansk ömsesidigt försäkringsbolag grundades av Benjamin Franklin i Philadelphia 1752 och fungerar fortfarande som ett ömsesidigt försäkringsbolag idag.

När den ömsesidiga brandförsäkringenANCE -företag startade i England, de gav inte bara ekonomiskt skydd, de bildade också brandbekämpningsbrigader för att bekämpa bränder på medlemmarnas egendom, som identifierades av ett unikt "brandmärke" som placerades på fastigheten, ofta dörrramen. Dessa eldmärken var ofta bilder av händerna som knäppte varandra och symboliserade ömsesidigt stöd och samarbete. När Franklin behandlade problemet med förlust på grund av brand i Philadelphia, kombinerade han inte brandbekämpning och finansiella komponenter som kännetecknade de ömsesidiga försäkringsbolagen i England. Istället bildade han först en frivillig brandbekämpningsbrigad för att skydda alla invånares egendom, kallad Union Fire Company. Det var först efter att han avslutade, år senare, att bränder och förlusterna förknippade med dem var oundvikliga, att han bildade Philadelphia -bidraget för försäkringen för hus från förlust av eld. Även om ett brandmärke var onödigt, antog företaget en symbol för fyra knäppta händer och bildade en "Jacobs CHluft ”som sin logotyp.

Mer än 400 företag världen över fungerar som ömsesidiga försäkringsbolag. Deras grundläggande driftsmetod är i huvudsak oförändrad från konceptet som först introducerades i England i början av 1600 -talet, med undantag för att de inte längre driver brandbrigader för att skydda medlemmarnas egendom. De typer av försäkringar som erbjuds sträcker sig långt utöver enkla brand- och skadeförsäkring, men premier samlas fortfarande för att betala fordringar och utgifter, med överskottsfonder som regelbundet delas ut mellan försäkringstagarna. Ledningen av ett ömsesidigt försäkringsbolag utförs av försäkringstagare som valts till sina positioner av de andra försäkringstagarna.

Några ömsesidiga försäkringsbolag, som John Hancock och Metropolitan Life, båda i USA, Japans Yamato Life Insurance Company och United Kingdons väns försäkring, har valt att "demutualisera." Demutualisering är processen att konvertera ägarstrukturen från ett ömsesidigt företag till en annan form, till exempelEtt aktiebolag där ägandet innehas av aktieägare. En av de främsta orsakerna till demutualisering är företagets förbättrade förmåga att samla in pengar utöver de premier som sina försäkringstagare betalar, vilket ger dem större flexibilitet att genomföra nya projekt och svara på förändrade marknadsförhållanden.