Vad är skillnaden mellan minimilön och levande lön?
Begreppen "minimilön" och "levande lön" används båda för att beskriva vissa aspekter av lön och löner eftersom de hänför sig till de förmåner som utvidgas till anställda. En viss förvirring om vad som menas med varje term inträffar, vilket gör det nödvändigt att definiera skillnaderna mellan varje typ av lön. I grund och botten är en minimilön ett fast belopp per timme som arbetsgivarna är skyldiga att betala anställda inom vissa anställningsklasser, så länge de anställda uppfyller de kvalifikationer som ställs in i de lönelagar som gäller i en viss jurisdiktion. Däremot är en levande lön det belopp som en anställd måste tjäna för att få en rättvis levnadsstandard inom ett specifikt område eller region.
En av de största skillnaderna mellan minimilön och levnadslön är att den förstnämnda ofta är fast medan den andra är variabel. Till exempel kan en nationell regering fastställa den minimilön som gäller för alla anställda som omfattas av gällande lönelagar, och arbetsgivare i alla delar av landet måste följa genom att betala kvalificerade anställda åtminstone den minimilönen. Med en levande lön kan det belopp som krävs för att uppnå en anständig levnadsstandard vara högre i vissa områden, till exempel storstadsområden, medan en lägre lön skulle tillåta samma nivå eller levnadsstandard i ett annat område som en lantlig plats.
En annan skillnad mellan minimilön och levnadslön är att minimilönen är en fråga om allmän ordning, med det belopp som fastställts baserat på ekonomisk analys som genomförs under regeringen av en statlig enhet. Boendelönen är mer subjektiv och baseras på vad hushållen måste betala för att tillgodose grundläggande behov medan de bor i ett visst landskap. Regeringar fastställer inte levnadslöner, även om det inte är ovanligt att uppgifter om genomsnittliga levnadskostnader i olika områden har någon inverkan på hur en minimilön för ett helt land fastställs.
Det finns situationer där minimilön och levnadslön kan vara mycket nära vad gäller det faktiska beloppet. Detta gäller i områden där levnadskostnaderna är relativt låga. Oftast är den genomsnittliga levnadslönen märkbart mer än den nuvarande minimilön som krävs enligt lag, vilket får konsumenter som måste arbeta för minimilön att ordna bostäder som inkluderar delning av bostadsyta och utgifter med vänner eller släktingar. När klyftan mellan minimilönen och levnadslönen ökar för snabbt kommer många regeringar att ingripa i ekonomins funktion, ofta arbeta för att främja minskningar av kostnader som bromsar den levande lönens framåtrörelse och förhindrar större skillnad i den totala ekonomin.