Vad orsakar anslutningsstörning?

Anslutningsstörning, även kallad reaktiv kopplingsstörning, tros utvecklas till följd av en individs misslyckande eller oförmåga att bilda meningsfulla bilagor till vårdgivare under de första åren av livet. Till skillnad från de flesta psykologiska störningar i barndomen, finns det få eller inga bevis för att genetiska faktorer spelar en roll i utvecklingen av bindningsstörning; definitionen av frågan i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, fjärde upplagan (DSM-IV), beskriver det som ett resultat av felaktig vårdande. Barn under 5 år som upplever missbruk eller försummelse från sina föräldrar eller vårdgivare är mer benägna att utveckla störningen. Dessa faktorer mildras av barnets fäststil, temperament och graden av emotionell och intellektuell mognad. Patienter som lider av störningen riskerar också att upprätthålla dessa problem, vilket resulterar i dåliga sociala relationer långt fram till vuxen ålder.

Studier har funnit att patienter med anknytningsstörning tenderade att ha negativa upplevelser med sina primära vårdgivare under tidig barndom. Medan vissa inte uppmärksammades tillräckligt som barn, fick andra alltför stor uppmärksamhet. Ett antal patienter tycktes ha utvecklat störningen till följd av frånvaron av en föräldersfigur, eller som en reaktion på en överträdande vårdgivare. Inkonsekvent föräldraskap var en annan faktor som bidrog till en nedsatt förmåga att bilda meningsfulla bilagor. Individer som drabbades fysiskt eller emotionellt missbruk under tidig barndom hade också en tendens att utveckla störningen.

Ett antal experter föreslår att anknytningsstörning utvecklas från en vårdares oförmåga att anpassa sig till barnets fäststil. Barn med en säker fäststil - de som fritt utforskar sin miljö medan vårdgivaren är närvarande, är oroliga över hennes frånvaro och lindras av hennes återkomst - är minst troliga att utveckla störningen. De med de mer atypiska ångestbeständiga, ångest-undvikande och disorganiserade stilarna har högre risk att bilda anknytningsstörningar.

Barnets temperament kan också spela en roll i utvecklingen av anknytningsstörning. Glada barn, till exempel, tenderar att locka mer av vårdgivarens uppmärksamhet, vilket kan ha en inverkan på hur barnet uppfostras. Barnets intellektuella och emotionella mognad är en annan faktor som bidrar till utvecklingen av störningen. Barn som är anmärkningsvärt mogna för sina år är bättre utrustade för att hantera eventuella inkonsekvenser i föräldrestilar och är mer motståndskraftiga mot den känslomässiga effekten av missbruk och försummelse. Detta förklarar varför individer med liknande bakgrund kan ha väsentligt olika bilageprofiler.