Vilka faktorer påverkar smakuppfattningen?
Några av de faktorer som påverkar smakuppfattningen är färgen på maten, dess struktur, temperatur och lukt. Smakens ålder, om han har en viss sjukdom, och hans stress och utmattningsnivå kan också påverka hur smaken uppfattas. Den mänskliga tungan kan upptäcka fem grundläggande smaker: salt, söt, bitter, sur, och tillsatt 2002, umami, ett ord som på japanska betyder "läcker." Var och en av dessa olika smaker har en viss receptor på tungan, och när en förening utlöser receptorn känner hjärnan igen smaken. Smakuppfattningen påverkas inte bara av smaklökarna, och matforskare studerar olika faktorer som påverkar smaken på olika livsmedel och drycker.
En av de mest kända förändringsfaktorerna för smakuppfattning är lukten. Enkelt uttryckt kan smaken på en mat definieras som smaken på maten i kombination med lukten av den. I själva verket, om en person har en förkylning som blockerar näsan eller en annan fråga som påverkar luktkänslan, minskar smaken på maten eller kan bli mildare. Lukten kan inte bara påverka smaken, utan det kan också orsaka minnesminnen. Till exempel kan en person påminnas om sitt barndomshem om han luktar en viss doft.
Textur kan också vara en faktor som påverkar smakuppfattningen. Vissa studier har föreslagit att en tjockare dryck kan smaka mindre söt eller ha en mindre intensiv smak än en tunnare, även om koncentrationen av socker eller smakämnen inte hade ändrats. I praktiken kan livsmedelsforskare och tillverkare kunna använda detta faktum för att minska mängden salt i maten utan att ändra smak. De kan helt enkelt behöva ändra strukturen.
En annan faktor som påverkar smakuppfattningen är färg. Studier visar att en ljusare eller mer intensiv färgad mat kan tyckas smaka annorlunda än en blandare färgad mat även när det inte skedde någon förändring i smakföreningarna. På samma sätt kan två drycker som har samma färg smaka samma för en person även om en är sötare. Det har till och med gjorts ett experiment som gjordes på 1970-talet där forskare tillät människor att äta mat som såg normal ut under ett visst ljus. När ljuset ändrades och människor såg att de äter blå biff och grönsaker var det några som blev sjuka.
Matens temperatur kan också påverka smakuppfattningen. Varmare mat smakar vanligtvis mer intensivt smaksatt än kall mat trots att smaken är densamma. Till exempel kan glass smaka sötare när den smälts och öl mer bittert. På liknande sätt kan kaffe bli mer bittert när det är varmt, en smak som önskas i den speciella drinken. Genom att helt enkelt kyla ner eller värma upp en mat kan en person kunna ändra sin smakupplevelse av den maten.
En persons fysiska jag kan också påverka smakuppfattningen. När en person åldras minskar också förmågan att smaka och lukta mat. En studie visade dessutom att en person med njursjukdom eller cancer kan uppleva smaksförvrängningar, kallad dysgeusia. En persons stressnivå och fysisk trötthet kan också påverka smakuppfattningen. En studie visade att efter mentala övningar vissa människor hade förkortat varaktigheter och sänkt uppfattningen av den bittera, sura och söta smaken medan den sura eftersmakens varaktighet förkortades efter fysisk träning.