Vad är atypisk tuberkulos?
Atypisk tuberkulos är en form av lungsjukdom som liknar tuberkulos som orsakas av icke-tuberkulös mykobakterier (NTM). Dessa är bakterier i Mycobacterium- familjen som inte är det tillfälliga medlet för tuberkulos, Mycobacterium tuberculosis- komplex eller spetälska. Det finns ett antal andra arter i denna familj som individer utsätts för dagligen. Atypisk tuberkulos drabbar i allmänhet människor med nedsatt immunförsvar och ses alltmer hos kvinnor efter menopausen. Störningen är extremt svår att diagnostisera, och behandling kan innebära flera års behandling med flera antibiotika som kan ha allvarliga biverkningar.
En annan term för denna störning är andra mykobakterier än tuberkulos (MOTT) eller miljömässiga mykobakterier. Denna grupp av bakterier är ovanligt med en tjock cellvägg bestående av material som gör dem resistenta mot de flesta antibiotika och desinfektionsmedel. Mykobakterierna kan i allmänhet överleva under svåra förhållanden och finns i hela miljön i bäckar, myrar och till och med i klorerat vatten. Organismerna sprids inte från en individ till en annan, utan förvärvas från miljön genom att dricka, andas eller kontakta jord.
Symtomen på atypisk tuberkulos liknar dem vid vanlig tuberkulos och inkluderar en hosta, feber, viktminskning, brist på aptit, låga energinivåer, blodiga sputum och nattsvett. Av ett antal arter som kan orsaka denna störning är en av de vanligaste grupperna av bakterier som finns i fåglar, som kycklingar. Detta är Mycobacterium avium-komplexet , eller MAC. Infektion med denna grupp är en vanlig biverkning för patienter med cystisk fibros eller HIV-infektion. Det är inte klart varför sjukdomens förekomst ökar hos kvinnor efter menopausen.
Diagnosen av atypisk tuberkulos involverar odling av mykobakterierna från sputum och kan ta veckor till månader. Tidigare hade endast ett fåtal sjukhus och forskningslaboratorier expertis för att identifiera de berörda arterna med traditionella diagnostiska metoder när mikroberna hade odlats. Teknikerna med rekombinant DNA har breddat förmågan att identifiera specifika arter. Sekvensskillnader i nukleinsyror är för närvarande ett vanligt sätt att avgränsa de olika typerna av mykobakterier.
En korrekt identifiering av den specifika typen av Mycobacterium som infekterar en person är kritisk. Inte alla arter orsakar sjukdom. Läkarna vill inte onödigt utsätta patienterna för strikt behandling. De kraftfulla antibiotika som används för att behandla NTM-infektioner har ofta drastiska biverkningar.
Antibiotikaresistens är mycket vanligt bland dessa typer av bakterier. Arterna varierar i känslighet för ett visst antibiotikum. Identifieringen av det specifika Mycobacterium som finns i en persons lunga gör det möjligt att använda den lämpliga kombinationen av antibiotika vid behandling av atypisk tuberkulos. Det tar i allmänhet en kombination av tre till fem olika antibiotika som kan behöva tas så länge som två år för att bota denna störning.