Vad är kranskärlssjukdom?
Kranskärlssjukdom (CAD), även känd som koronar hjärtsjukdom, är ett tillstånd i vilket kranskärlarna hindras av en uppbyggnad av plack. Plack består av kolesterol, fett, kalcium och andra material. När plack ackumuleras i blodkärl kallas det åderförkalkning, och när åderförkalkning inträffar i kranskärlen kallas det kranskärlssjukdom. Över hela världen är CAD en ledande dödsorsak.
En artär är ett blodkärl som transporterar blod bort från de inre kamrarna i hjärtat, antingen för att mata syresatt blod till vävnaderna i kroppen eller för att hämta syre från lungorna. Koronartärerna löper längs hjärtans yta och matar syresatt blod till hjärtans vävnad. Dessa kärl är elastiska och tillåter blod att passera enkelt, om den är obemindad. När plack ackumuleras kan flödet av syrerikt blod dock blockeras, vilket kan orsaka angina eller hjärtattack.
Angina är bröstsmärtan och trycket som uppstår när ett partiellt block av blodkärlet hindrar tillräckligt med syresatt blod från att nå hjärtmuskeln. Axlar, nacke och käke kan också upplevas. En hjärtattack inträffar när kranskärlen är helt blockerade, vilket gör att en del av hjärtmuskeln lider skada eller dör. En hjärtattack ger andfåddhet, illamående, smärta och tryck i bröstet, samt nacke, armar, rygg och mage.
Ofta uppstår hjärtattacker på grund av en bristning av plackavsättningen som får koagulationsmedel som kallas blodplättar att rusa till platsen i ett försök att reparera fartyget. Detta orsakar ytterligare hindring av fartyget. Kranskärlssjukdom kan också orsaka arytmier, oregelbunden hjärtslag eller hjärtsvikt.
Skador på blodkärlen tros vara den främsta bidragaren till utvecklingen av kranskärlssjukdom. Vanliga orsaker till skador på fartyg är rökning, dieter med högt kolesterolvärde, diabetes, höga stressnivåer och strålning. Cellavfall, kolesterol och fetter fastnar sedan på det skadade kärlet och skapar plack.
Flera faktorer kan öka risken för kranskärlssjukdom, inklusive kön, ålder, fetma, högt blodtryck och familjehistoria. Män är mer benägna att utveckla kranskärlssjukdom än kvinnor och äldre patienter är mycket mer benägna att utveckla CAD än yngre patienter. En familjehistoria ökar särskilt patientens risk om patientens familjemedlem utvecklade CAD före sextio års ålder. Det är viktigt att vara medveten om dessa riskfaktorer, eftersom CAD kan gå odiagnostiserad och obemärkt under långa perioder.
Kranskärlssjukdom kan behandlas med livsstilsförändringar, mediciner, kirurgi eller en kombination av dessa metoder. Läkare rekommenderar vanligtvis att sänka stress, en hälsosam kost, motion, viktminskning och sluta röka, om tillämpligt. En läkare kan också förskriva flera typer av läkemedel, inklusive läkemedel för att modifiera mängden kolesterol i blodet så att det finns en lägre mängd dåligt kolesterol eller en ökning av bra kolesterol. Andra mediciner inkluderar blodförtunnare såsom aspirin, betablockerare för att minska hjärtans behov av syre, nitroglycerintabletter, angiotensin-omvandlande enzym (ACE) -hämmare och kalciumkanalblockerare.
I mer allvarliga fall kan en läkare behöva pröva ett kirurgiskt tillvägagångssätt, till exempel angioplastik eller kranskärl. Under en angioplastik infogar kirurgen en ballong via en kateter i den blockerade artären, blåser upp ballongen för att komprimera plack och bredda kärlet och implanterar ofta en stent för att hålla kärlet öppet. Under kranskärlspassoperation transplanterar kirurgen ett kärl från en annan del av kroppen, vanligtvis armen, benet eller bröstet, så att blod kan rinna runt den blockerade artären.