Vad är deinstitutionalisering?

Deinstitutionalisering är avbrottet från den traditionella hälsovårdsmodellen för offentliga institutioner för att hysa personer med psykiska sjukdomar. Att avinstitutionisera ett samhälls system för mentalvård innebär att tillhandahålla öppenvårdstjänster i samhället snarare än dygnet runt i ett offentligt sjukhus. Istället för att isolera patienter från samhället genom att inrymma dem i stora institutionella byggnader, är modellen för deinstitutionalisering tänkt att ha samhällen som tillhandahåller varje patient mentalvårdstjänster.

Sjukvårdstrenden för deinstitutionalisering började med det ökade antalet sjukhusstängningar och minskade mängd utrymme tillgängligt i många offentliga sjukhus. Framgången för psykiatriska läkemedel ledde också till avinstitutionering av mentalvårdssystem i många delar av världen. Från och med 1890 blev vård för de med psykiska sjukdomar förvaring snarare än progressiva eftersom det ofta inte fanns något botemedel mot tillståndet. Men från och med 1955 med införandet av psykiatriska läkemedel som kontrollerade symtom som hallucinationer och humörsvängningar upptäcktes att många patienter kunde fungera utan ständig vård.

1963 inrättade president John F. Kennedy i USA en lag för gemenskapens mentalhälsocenter. Psykiatriska mediciner skickades ut med noggrann övervakning och kombinerades med öppenvårdsterapi. En ny gemenskapsbaserad mentalvårdsmodell antogs. Det betalades av den federala regeringen genom medicinska försäkringsprogram som Medicaid och Medicare. Deinstitutionalisering blev vanligt både för äldre och psykiskt sjuka.

Idag fortsätter öppenvården att öka medan modellerna för mentalhälsa på sjukhus har minskat kraftigt. Människor som är för att deinstutionalisera mentalvården hävdar att det inte bara frigör välbehövliga sängar på sjukhus, utan behandlar patienter i sitt eget samhälle samtidigt som de främjar deras oberoende. Förespråkare för deinstitutionella sjukvårdssystem påpekar också att det traditionella psykiatriska sjukhuset, eller asyl, modellerar begränsade patienter och isolerade dem från resten av samhället. De som motsätter sig avinstitutionering hävdar att personer med allvarliga eller komplexa psykiska störningar tenderar att isolera sig i samhällsområden och att många behöver de regelbundna måltider, aktiviteter och scheman som traditionell sjukhusvård tillhandahåller. Faktum är att många deinstitutionaliserade psykiska hälsopatienter blir hemlösa.

Till och med de som är involverade i den deinstitutionella rörelsen har begärt stöd för bostäder för psykiskt sjuka människor så att boende och åtminstone viss övervakning för att säkerställa att de skulle ta sina psykiatriska mediciner skulle tillhandahållas. Tyvärr är kostnaderna för sådan vård ofta desamma eller till och med högre än sjukhusvistelse i många fall. Kostnadsbesparingar är en stor faktor i fortsättningen av deinstitutionalisering. Nordamerika, Västeuropa, Australien och Nya Zeeland är särskilt förknippade med ökad deinstitutionaliserad mentalvård.