Vad är körtelfeber?
Körtelfeber, även känd som infektiös mononukleos eller mono, är en viral infektion som härrör från exponering för Epstein-Barr-viruset (EBV) eller andra bakteriella organismer, såsom cytomegalovirus (CMV). Infektionen kan överföras via direkt kontakt mellan person och saliv. Även om infektionen i sig inte är allvarlig, är potentialen för komplikationer förknippade med körtelfeber betydande och kan inkludera utveckling av gulsot och leverinflammation. Behandling av körtelfeber handlar om lämplig vila och hydrering.
Vanligtvis känd som kyssasjukdomen, kan mono överföras genom saliv eller exponering för den spittel som produceras när en person nysar eller hostar. Ytterligare överföringsmetoder inkluderar att dela dricksglas eller äta redskap med en infekterad person. Viral infektion diagnostiseras ofta hos barn och unga vuxna som inte har utvecklat immunitet mot viruset. Mycket små barn som får kirtelfeber kan uppleva milda symtom eller inga symtom alls, vilket gör att infektionen går sin gång utan upptäckt.
Personer med körtelfeber kan uppleva olika symtom som varierar i intensitet och svårighetsgrad. När en person har utsatts för Epstein-Barr-viruset kan han eller hon förbli asymptomatisk i upp till åtta veckor när viruset inkuberar. En ont i halsen, feber och svullna mandlar är de vanligaste symtomen förknippade med körtelfeber. Ytterligare symtom inkluderar brist på aptit, svullna lymfkörtlar i nacken och trötthet. De som får viruset kan förbli sjuka i flera veckor, så vissa dagliga aktiviteter kan begränsas när individen återhämtar sig.
En diagnos av infektiös mononukleos kan göras genom en fysisk undersökning och blodprov. Inledningsvis kan en läkare ställa en serie frågor om symtom och genomföra en fysisk undersökning för att upptäcka tecken på Epstein-Barr-virus, såsom svullna lymfkörtlar och mandlar. En palpatorisk undersökning kan genomföras för att utvärdera om individens mjälte eller lever är distenderad eller svullna. Antikroppstest utförs för att kontrollera om det finns en infektion eller antikroppar mot EBV i blodet. Ett ytterligare blodprov kan genomföras för att utvärdera vita blodkroppar, eller lymfocyt, nivåer som kan vara förhöjda på grund av närvaron av infektiös mononukleos.
Det är viktigt för personer som får diagnosen mono att få tillräckligt med vila och förbli hydratiserade. Antibiotika kanske inte förskrivs eftersom det är en virusinfektion. Om en sekundär bakteriell infektion utvecklas, till exempel halsprop eller tonsillit, kan antibiotika förskrivas. Personer som upplever hårdare symtom, till exempel en svår halsinflammation, kan placeras på en kortikosteroid för att minska svullnaden. Symtom associerade med mono bör övervakas noggrant för att förhindra potentiellt betydande komplikationer.
Vissa individer med mono kan uppleva en utvidgning av mjälten, vilket kan orsaka svår bukomvänlighet begränsad till individens övre vänstra sida. Omedelbart läkarvård bör eftersträvas om sådana obehag uppstår på grund av risken för miltbrott. Levern kan också påverkas negativt av körtelfeber, vilket kan orsaka organinflammation och en gul missfärgning av huden, ett tillstånd som kallas gulsot. Andra komplikationer som kan uppstå från mono inkluderar hjärnhinneinflammation, andningssvårigheter på grund av svår halsinflammation och anemi. Individer med befintlig, komprometterad immunitet kan uppleva mer uttalade symtom och ha en högre risk för att utveckla komplikationer associerade med mono.
Eftersom det inte finns någon vaccination mot infektiös mononukleos är förebyggande nyckeln till att hämma överföringen av viruset. Personer med körtelfeber bör täcka munnen när de hostar och nyser, tvätta händerna regelbundet och avstå från direkt kontakt mellan personer. Äta redskap och dricksglas bör inte delas. Epstein-Barr-viruset kan fortsätta leva i personens system i flera månader efter den första infektionen, så individer som återhämtar sig från sjukdomen bör vara samvetsgranna om att vidta åtgärder för att förhindra överföring av viruset.