Vad är minamatasjukdom?

Minamata -sjukdom är ett neurologiskt syndrom utlöst av akut kvicksilverförgiftning. Även känd som Chisso-Minamata-sjukdomen upptäcktes först i den japanska staden Minamata 1956. Nästan 1 800 personer har dött av sjukdomen, och det har haft en stor inverkan på studierna av föroreningar och toxikologi. muskeltrötthet; förlust av känsla i extremiteterna; och problem med syn, hörsel och tal. Mer allvarliga symtom - mental instabilitet, muskelförlamning, kramper, koma - rapporterades också och i många fall ledde till döden. Minamata -sjukdomen kan också vara medfödda och infektera barn i livmodern.

minamata -sjukdomen var inte smittsam. Det behandlades med olika mediciner och terapier. Allvarliga fall upplevde betydande nervcellskador, som ofta blev dödliga. Barn födda till mödrar med sjukdomen visade sig ha fysiska deformiteter och mental retardation.

Runt 1950 började katter i kuststaden Minamata, Japan, uppträda konstigt. De tycktes ha kramper, tappa tankarna och kasta sig sedan i havet. Snart började fler av stadens djurpopulation uppleva samma symtom. 1956 gick två unga systrar till sin husläkare som lider av anfallsliknande symtom, domningar i deras händer och fötter och hysteriska utbrott. Detta var den första officiella diagnosen av Minamata -sjukdomen, även om efterföljande forskning fann att mer än 50 stadsfolk hade sjukdomen när flickorna fick diagnosen och 17 av dem var redan döda.

Det upptäcktes snart att stadens kemiska anläggning, Chisso Corporation, dumpade metylkvicksilver i havet. Det giftiga ämnet hade infiltrerat områdets marina liv, och folket i Minamata hade ovetande konsumerat den besläktade fisken i årtionden. En gång tHan orsaken till tungmetallförgiftningen hade identifierats, Chisso Corporation fortsatte att dumpa metylkvicksilver i vattnet runt Minamata fram till 1968. Även om processen tog år fick offren och deras familjer så småningom ekonomisk ersättning från Chisso. Minamata -sjukdomen har haft förödande effekter på regionen, och från och med 2001 bodde det fortfarande 3000 personer med sjukdomen; Inga nya fall av minamatasjukdom har rapporterats.

Minamata -sjukdomen spelade en viktig roll i miljömedvetenheten - nämligen effekterna av föroreningar - och elementtoxikologi. Sjukdomen var det enda värsta fallet av industriell förorening i japansk historia. Det fördes i framkant som rör folkhälsa, företagsansvar, medborgarnas rättigheter och effekterna av tungmetallförgiftning.