Vad är multiinfarkt demens?
Patienter med flera infarkt demens har progressiv hjärnskada till följd av flera slag. När stroke fortsätter förvärras hjärnskadorna, vilket resulterar i en uttalad minskning av mentala förmågor. Många av stroke är inte tillräckligt stora för att bli uppmärksamma, vilket resulterar i brist på läkarvård. Varje liten eller stor stroke stoppar blod från helt syrehaltiga hjärnvävnader, vilket skadar hjärnan, vilket orsakar ökande demenssymtom som minnesförlust, förvirring och humörförändringar. Vid diagnos kan sjukdomen behandlas med läkemedel för att förhindra framtida slag, även om detta inte alltid är framgångsrikt; hjärnskador kan normalt inte repareras.
De som mest troligt lider av demens med flera infarkt är män över 65 år, men tillståndet kan uppstå tidigare och kan drabba kvinnor. Personer med risk för denna sjukdom är vanligtvis de med hög risk för stroke och dessa inkluderar personer med högt blodtryck, med åderförkalkning (förträngning och härdning av artärerna) och med livslånga rökvanor. Att drabbas av flera slag och progressiv hjärnskada är en relativt vanlig orsak till demenssymtom och upp till 20% av demensfall tros vara resultatet av denna sjukdom.
Som nämnts kan stroke inte märkas, eller så kan en patient få ett stort stroke, vilket märks och sedan flera små stroke som inte är det. Tillståndet kan först diagnostiseras av närvaron av demenssymtom. En patient kan ha progressiv minnesförlust, förändringar i personlighet, förlust av språkanläggning, depression, svårigheter att utföra vanliga uppgifter som att klä sig och äta, förändringar i förmågan att röra sig flytande, och när demens förvärras, saker som att dra sig ur sociala aktiviteter, höga nivåer av förvirring och ökande tecken på mental besvär.
När dessa symtom finns, kan läkare misstänka demens med flera infarkt om personen har en hög risk för stroke. När läkarna har misstanken kan de bekräfta förekomsten av denna sjukdom med neurologiska tester, datoriserad tomografi (CT) och magnetisk resonansavbildning (MRI) och blodprovning som utesluter andra potentiella demensorsaker. Trots sätt att utvärdera patienter för dementi med flera infarkt, avvisas många fall som Alzheimers tills fortsatta stroke skapar mer skada.
Om en korrekt diagnos av flera infarkt demens ställs, behandlas sjukdomen på flera sätt. Mediciner ges för att minska fortsatta stroke, även om dessa inte alltid är fullt effektiva. Vissa mediciner används för att hantera några av symtomen på demens, och dessa kan inkludera antidepressiva medel. Återvinning av minne eller fullständig mentala anläggning är i allmänhet inte möjlig och skador kan fortsätta att samlas om stroke fortsätter. Fortfarande kan det vara bra att erbjuda rehabiliterande terapi för att förbättra funktionen.
Tyvärr blir många människor med flera infarkt demens så försämrade att de kräver livslång vård, och eftersom stroke inte alltid stoppas, ökar risken för dödsfall på grund av massiv hjärnskada. Stödjande och rehabiliterande vård är användbar, men eftersom sjukdomen kan vara förödande rekommenderas människor att försöka undvika tillståndet genom att sänka riskfaktorerna för stroke. Tidig behandling av hypertoni och undvikande av beteenden som rökning rekommenderas starkt.