Vad är neurotoxisk skaldjurförgiftning?

Neurotoxic Shellfish Poisoning (NSP) är ett tillstånd orsakat av intag av brevetoxin, ett neurotoxin som utsöndras av vissa dinoflagellater, mikroskopiska marina organismer som finns över hela världen. Det mesta brevetoxin genereras av Karenia brevis , ett dinoflagellat som gynnar Mexikanska golfen. Detta tillstånd är nära förknippat med Paralytic Shellfish Poisoning (PSP), ett mycket allvarligare tillstånd som också orsakas av exponering för ett marintoxin.

Vid neurotoxisk skaldjurförgiftning uppträder symptom vanligtvis inom en till tre timmar efter intaget av toxinet. Patienten kan uppleva domningar, stickningar och mag-tarmbesvär när kroppen bearbetar toxinet. Dödsfall från förgiftning av neurotoxisk skaldjur är extremt sällsynt, såvida inte en patient redan är i ett tillstånd av försämrad hälsa. Behandlingen fokuserar på stödjande vård för att hjälpa patienten att känna sig bekväm.

Detta tillstånd är speciellt kopplat till konsumtion av skaldjur eftersom skaldjur är filtermatare, så de tenderar att bioackumulera eventuella skadliga gifter i vattnet runt dem. Neurotoxisk skaldjurförgiftning är emellertid också mer generellt kopplad till konsumtionen av fisk och skaldjur, och det kan vara skadligt för fåglar och marina däggdjur utöver människans skaldjurfläktar.

Brevetoxin är nära kopplat till algblomningar som kallas röda tidvatten. Dinoflagellater och kiselarter använder den röda tidvattnet för att fodra och drar fördel av spridningen av alger. Om dessa organismer skjuts mot stranden bryter de ofta i bränningen och släpper deras giftiga nyttolast, vilket innebär att alla skaldjur i området kommer att äta in toxinet. Därför rekommenderas inte konsumtion av skaldjur i en region där en tidvattenhändelse inträffar.

Fall av neurotoxisk skaldjurförgiftning har dokumenterats i Florida och runt Mexikanska golfen sedan minst 1800-talet. I dessa områden, när en rödvatten inträffar, förbjuds skörd och konsumtion av skaldjur och kräftdjur tills händelsen är över, och tester har bekräftat att det är säkert att äta skaldjur igen. Eftersom brevetoxin inte kan elimineras genom matlagning eller frysning, om en skaldjursmåltid gör någon i hushållet sjuka, ska resterna kasseras.