Vad är apné-hypopnea index?
Sömnapné är ett medicinskt tillstånd som kännetecknas av avbrott i andningen, kallad apné, under sömn. Hypopneas liknar apnéer men representerar grunt andetag jämfört med nästan hela stoppet i andningsvägen hos apnéen. Enskilda personer kan ha olika grader av sömnproblem, och så kan en läkare kontrollera hur många apnéer och hypopneas en person har under sömnperioden för att bedöma allvarlighetsgraden av tillståndet. Detta är känt som apné-hypopnea-indexet och innehåller ett genomsnitt av alla andningsproblem under natten per timme.
Korta avbrott i andningen är normalt, men när en person upplever mer än den vanliga mängden andningsproblem under sömnen kan han eller hon drabbas av trötthet på dagen, högt blodtryck och till och med hjärt-kärlsjukdom. Apnéer representerar antingen en fullständig andningspaus under tio sekunder, eller ett nästan fullständigt andningsstopp, vilket får mindre än ungefär en fjärdedel av luften i ett normalt andetag. I själva verket kommer ordet apné från de grekiska orden för "utan andetag." Hypopneas är å andra sidan onormalt låga andetag, där bara cirka 70% eller mindre av den normala luften tas in.
En minskning av luftintaget på grund av onormala mängder apnéer och hypopnéer kan ha betydande effekter på nivån på syre som cirkulerar i blodet. Kroppen använder syre för att driva cellmetabolismen, och det är viktigt för livet. Därför har kroppen utvecklat mekanismer för att säkerställa att tillräckligt med luft kommer in i kroppen, även när en person sover. Dessa andningsavbrott kan leda till att kroppen vaknar helt eller går in i en mindre intensiv sömnnivå. Sömnighet på dagen och en oförmåga att koncentrera sig kan därför uppstå på grund av brist på ordentlig sömn.
Läkare kan kontrollera andras andning under en tids sömn med avseende på mängden apné, hypopné eller båda som inträffar. Ett apné-hypopnea-index inkluderar båda dessa händelser och beräknas genom att dela de totala händelserna med antalet minuter personen sov och sedan multiplicera detta svar med 60. Resultatet av ett apné-hypopnea-index representerar därför antalet dessa händelser per timme i genomsnitt.
Vanligtvis visar en frisk person några händelser under varje timmars sömn, och har sålunda ett lågt apné-hypopnea-index. Även om de definierade gränserna för mild till svår sömnapnésjukdom kan variera enligt specifikationerna från enskilda hälsomyndigheter, kan ett exempel på ett allvarligt fall producera ett apné-hypopnea-index på 30 händelser per timme eller mer. Tillståndets svårighetsgrad kan bestämma vilka medicinska insatser som kan användas, vilket i de allvarligaste fallen kan kräva operation.